雲朵在隔壁的屋子點了一盞燈，和齊媽一起扶著孟謙躺在床上，孟謙恍恍惚惚已經痛的毫無知覺，任由她們擺布，只是心裡一刻都不停歇地回想父母的音容笑貌。
他很想快快睡去，醒來發現這一切不過是場噩夢罷了。
但是一絲睡意也無，腦子疼的似要炸開，漸漸全身都開始痛起來。雲朵依偎在他的床前，緊緊握住他的手，他也緊緊握住她的，似是一根救命的稻草，讓他還殘留一絲絲的希望。
他閉上眼睛，又澀又疼，心裡翻來覆去是父親面帶疲倦地一句話，過了年，我就辭官回家賣酒。
春風醉賣了幾十年，從沒聽說過有人喝過出事。為何偏偏皇上會上吐下瀉？這怎麼可能？孟謙此刻麻木痛楚的心只能想到這裡，再難繼續。
他僵硬地躺了半夜，突然昏沉起來，漸漸失了知覺。
再醒來，已是黃昏，屋子裡一股草藥味道。
雲朵守在床前，雙眼紅腫，面帶憔悴，顯然是久未成眠。
「少爺，你喝點藥吧，燒還沒退呢。」她端起床頭小爐上溫著的一碗藥，送到孟謙嘴邊。孟謙打量著屋子，心裡徹底絕望了。這一切仍是真的。再不會有錯。
他突然坐起身，接過雲朵手中的碗，一飲而盡。然後起身下床，他踉蹌了一下，有些頭暈，雲朵扶著他，問道：「少爺，你要幹嗎？」
「我要去找劉時。」
雲朵看到他眉目間的急切與決絕，知道也勸不住他，就拿起一件外衫套在他的身上，默默地跟著他出了門。
孟謙腳步虛浮，卻匆匆急走，只想快些見到劉時，問個明白。他父親是太醫院的院使，必定是最清楚此事的人。
雲朵跟在他的身後，心中一痛，他此刻如此虛弱，本該雇個車轎，可是，她卻拿不出一文錢來，從孟府出來，她與齊媽連衣衫都未帶出一件。好在有個落腳之地，否則便要流落街頭。府里的人如鳥獸散，各奔東西。這些日子，她與齊媽接了些洗衣縫補的活，勉強度日，已是深秋卻連禦寒的棉衣也沒有著落。
看著孟謙的背影，步履飄浮，衣衫褶皺，再想起他以往的清秀俊朗，她的眼淚又落下來，滴在鞋面上。粉色的繡花鞋已成灰色，卻也無法勤洗，只因只有一雙。
劉雲健的家離孟府並不遠。路過孟府時，孟謙強忍住眼淚，沒有停下腳步徑直走了過去。
孟謙站在劉府的門前，上前扣門，開門的劉厚，見了孟謙，臉上神情很是為難。半天說道：「孟少爺，我家老爺不方便見客。」
孟謙太過吃驚，半晌都沒反應過來。他不是父親的至交麼？
「孟少爺，孟府的事滿城皆知，孟大人素來與我家老爺相厚，現在不知道有多少人看著我家老爺，還請孟少爺體諒。」劉厚面帶難色地說著，四處張望。
孟謙心頭的怒氣漸漸冉起：「是你自作主張還是你家老爺交代的？」
「小人怎敢自作主張。老爺知道孟少爺早晚要來，一早就交代了。」
孟謙緊握拳頭，恨不得一拳捶到他的臉上。雲朵在身後握住他的拳頭，小小的手掌溫熱，緊緊團住他的。