「我立刻就盡我所能進行回答。」檀櫟說。「雖然我與無照大師只有一面之緣，但她如此膽大，如此美貌，輕功和暗器又如此驚人，而且又是個尼姑，每一樣都與旁人大大不同。但他想聽到的似乎不是這些。」
「我今此身四大和合，發毛爪齒皆歸於地，唾涕膿血皆歸於水，暖氣歸火，動轉歸風，四大各離，今者妄身，當在何處？」玉辟寒不假思索，對答如流。「既是妄身，何以他只對無照師父如此執著，我估計圓缺師父想問的是這個意思。」
「受教了，真該請你當面說給他聽，問我實在是對牛彈琴。」檀櫟讚嘆。「總之，這樣大起分別心，完全有悖圓缺師父所學的佛理。看來他實在很苦惱。」
「一般人不會有這樣苦惱。」玉辟寒說。「他卡在自省這步，本身就可敬可畏。」
「所以我也無話可答。」檀櫟慚愧。「我看無照師父也不像在乎清規戒律那一套，但不知怎的，我寧願看他這樣苦惱，也不忍心看他碰壁。」
「這話算是說對了。」玉辟寒點頭。「無照十三歲就殺過人。意圖對她不軌的登徒子，一次兩個。她家中花錢擺平了此事，自此就威名遠播。我倒不是擔心圓缺師父的性命……」
「有這樣經歷，她對情愛之事一定深惡痛絕。」檀櫟推測。
「也不是。」玉辟寒有點猶豫。「據說她交遊廣泛，出入閨閣，頗不……呃……避忌。」
「行，就讓我們那位小師父接著苦惱吧。」檀櫟一揮手，淺薄的八卦之心暫解，又為自己竟然如此藏不住事感到懊悔。「關係到兩位師父的清名，你千萬別跟別人說啊。我是實在忍不住了才告訴你的。」
「放心吧，這種私事我決不泄露半分。」玉辟寒保證。「誰沒有個苦處。況且我一直覺得圓缺師父是個和尚里的和尚。」
「那這個形象如今豈不是面目全非。」
「不，他比以往任何時候都更像個和尚。」
「不要跟我打機鋒，我非常愚鈍！」檀櫟抱怨。「我現在實在不敢想像這倆人見了面要如何。無照倒是還好，萬一圓缺戰中一個分心……」
「你操太多心了，他倆又不是不認識。」玉辟寒說。「方才玲瓏齋又給我捎了個信，說他們總店的老闆恰好到了洛陽，邀我前去一會。這個約不能不赴。舍利還有兩位師父的事就全交代給你了，有什麼進展記得給我講講。」
等待時外面開始下雨。只是午後，室內卻不能不點燈。芙蕖燈中清油的花香，濃烈辛辣的薰香，和木器隱約散發出的酸香氣互不干擾，齊心協力使人昏昏欲睡。玉辟寒站在窗前，聽著雨聲漸趨嘈雜，慶幸之餘不能不覺得自己是在偷懶。他一邊徒勞地說服自己檀櫟很習慣在各種惡劣天氣中奔走，一邊回頭看通往內室的那道珠簾。帘子被纖纖玉手撩起一剎，玉辟寒的罪惡感達到了頂峰。
「暌違數載，閣主風采不減當年。」
「彼此彼此。」言風月落落大方。「卸了個妝，勞你久候。」他示意玉辟寒坐下，嘆道：「不過化妝這種事，真的歲數越大越上癮，我以前不知眾多女子為何執著於此，落到自己頭上才明白，朱顏辭鏡花辭樹，最是人間恨事。恨得我天天咬牙。」
玉辟寒笑道：「閣主絕色才有這煩惱，凡人就免了。」