「不知道。他不在家。」泠風余說。「不過萬一他回來了，紅蕖會告訴他我回娘家了。這不用你操心。」
她看了一眼石中火，確定他就這麼赤手空拳又形單影隻。「我們就這麼走著去嗎？」
石中火道：「路不好走。」
泠風余道：「不需要把我打暈或者蒙上眼嗎？就像對霍大夫那樣。」
石中火似乎聽不明白她話里的譏刺意味。「我不會那麼對你。」
泠風余笑了笑。他們離開渡口，順著河邊往前走去。入夜的洛水稱不上靜謐，除去慣常的猿啼鶴唳、風水草蟲之類，連腳下也有什麼在蠢蠢欲動，似乎要破土而出，一種無形的音波逼壓著耳膜。泠風余全神貫注，傾聽身後是否有人跟隨。
她什麼也聽不到。這當然是好事，她聽得見，多半意味著石中火也聽得見。
但這還是過於可怖。她要拼盡全力才能控制自己不回頭，不去尋找可能存在的跟蹤者的跡象，鎮定地，聽天由命地走向那個安靜的墓穴。有一段他們似乎離開岸邊進入了山林。石中火帶著她在叢生的榛莽間熟練地穿行，道路漸漸又緊貼山壁腳下的弧度。壁上有鑿出的大小不一的洞龕，泠風余伸手去摸，還能感受到凹凸不平的石像的殘餘。
他們在山壁的一處凹陷前停下。這洞窟頗深，筆直的月光不能透入，只照見洞口亂蓬蓬的雜草。洞頂很高，壁上滿是滑溜的青苔。泠風余仰面看著黑黝黝的穹頂，一滴水突然掉在她臉上，泛開一股腐臭的腥氣。火光驟然亮起，一團紛亂莫名的線條闖入視野，泠風余不由得退了一步，過了一會才辨認出那是洞窟正面佛像衣衫層疊的褶皺。再往上看，佛像頭面已被削去，只剩忍冬火焰紋中間扁平的後腦和半個肥厚的下頜。
石中火將燈拿開了一些，照出佛像左側的迦葉像。石像磨損得厲害，雖未遭毀壞，面目都已經模糊。他推了一下迦葉合十的雙掌，石像向一旁轉開，身後赫然顯出一個窟窿，石中火將燈放在地上，晃蕩的燭火照出了第一個陡峭的石階。
「你就將她在這下面關了七年？」泠風余說，縱使已經做了所有的心理準備，仍禁不住毛髮倒豎。「你為什麼不直接殺了她？」
石中火道：「你以為我不想？」
他聲音陰沉，似乎在壓抑怒氣，但泠風餘熱血上沖，已不在乎觸怒他的後果。「即使她痊癒，餘生若只能在這樣不見天日的地方度過，還不如死了的好！」