勝利在即，大軍在安縣安營，不曾想被縣令暗算，城內士兵接連倒地。
縣主跪在地上, 雙手顫抖閉眼合一拜了拜, 「我也不想害你們，誰讓我兒子被叛軍捉去, 若不幫他們在糧食里下藥，他們就會殺了我兒，我老來得子, 就那一根獨苗苗。」
縣主語罷, 忽然一支箭刺進他的背，帘子後走出一個人, 雖年歲已高, 卻身魁梧而又神目明清。
陸之慈見過他的畫像，乃老永安王拜把子兄弟，部下得力幹將鄭裴。永安王死後，這些年是他布善軍隊, 尋到永安王遺子，推舉成新王, 並其輔佐，盡心盡瘁，乃叛軍一大勢。
地上縣令死不瞑目，盯著鄭裴。
鄭裴跨過屍體，蓋了他的眼皮一笑，「你兒子我一早便殺了，小孩子哭鬧煩得狠，死了也清淨。你別這麼盯著我，我也算是信守承諾，讓你們父子地府相見。」
叛軍怎會信守承諾，如其願。只會在殺戮的箭下多一個可憐又可恨的亡魂。
陸之慈一手執劍撐地，他下顎是滿青的鬍渣，滄桑許多。他抬頭雙眸憎恨，卻自身難保。
鄭裴抬腳壓在他肩膀上，「如今城中士兵皆中迷藥，成我赤影軍的板上魚肉。十年了，終是永安赤影稱王，爾等為奴。」
陸之慈昂頭，吐了口唾沫在鄭裴臉上，雙眸微眯輕蔑嘲諷，低低笑出聲。
鄭裴大怒，狠狠踹了陸之慈一腳，他直起身忽而一笑，「對了，我還要送你一份大禮。」
只見鄭裴拍了拍掌，帘子後走出一個青衣男子，乃大啟出征隨軍軍師，謝子衿。
陸之慈停笑，目光顫抖，不可置信昂頭望向謝子衿。
縣令客宴，年朝允守城外軍營脫不了身，故只有陸之慈，陳紹和謝子衿入府，吃這一桌帶了蒙汗藥的酒席。
方才謝子衿藉口小解，原是為了避身。
鄭裴笑道：「若沒有謝軍師，西城門也不會開，我大計也不會施展的如此順利。」
陸之慈蹙眉，十年官場之交，兄弟情深，他仍是不解問：「你為何要這般做。」
謝子衿沉默不語，只是捏緊衣衫，低頭望著瓷片上的血，眼中映出多年前兩岸生死，至親之人死在面前的血，比這還要多。
鄭裴繞在謝子衿身後，「當年，是陸之慈指揮歸路閣刺殺老皇帝和永安王，在宴會中殺了你的娘，若不是他，你娘也不會死。」鄭裴抬起手中的劍，「來，殺了他，親手為你娘報仇。」
謝子衿虛了虛眼，十餘年來他不斷往上爬，是為有朝一日能保護至親之人和所愛之人，不再像當年那般懦弱。權貴草菅人命，他還要屈膝，跪謝殺母之權貴。
為此，他捨棄太多，那些他從前嚮往的自由，和辜負與心上人的承諾。
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