兩人在破舊的桌上對坐，聽著炭盆中隱隱傳來的霹靂火星迸濺的聲音。屋外寂靜安然，黑暗之中卻不知隱藏了何等罪惡。
“今天在村子裡逛了許多時候，你可有何發現？”
由於有縣令的安排，何家備好了酒菜就暫時到鄰家歇息了。騰出來的房間，自然是給黃縣令幾人暫用。不過他倒也自覺，吃過飯後，見蕭清朗並未有挽留意思，就招呼了衙役到正屋休息了。
所以，眼下廂房裡，就只剩下許楚跟蕭清朗還有魏廣三人了。當然，不算房頂之上隱藏在暗處的暗衛。
“村中大概有四十多戶人，家家戶戶宅院算不得小。靠天吃飯的地方，小小的村落卻不見一戶茅草房，多是上了大梁的房屋。”許楚抿了一口熱茶，愜意的眯了眯眼，繼續說道，“而且咱們一行人走了許多地方，常見年老體弱的老伯跟婦孺，卻並未碰見幾個壯年勞力跟太多孩子。”
偶爾碰上，也不過是早起時候碰見的那幾個。然而就算如此，對於一個村落來說，都是極不正常的。
要是說壯年後生都外出做工了，那孩子呢？需得知道，如今的年代人口就是勞動力，尤其是農家莊稼院裡，添人口是福氣。而非是前世那般，家家戶戶孩子極少。
看一個村莊好歹，最先要看街上跑跳的孩童......
蕭清朗點點頭，見許楚手中的熱茶將盡，就不動神色的將跟前的酸棗糕推了過去。然後起身，神情坦然的取了茶壺為她添上，之後才皺皺眉開口道，“我已經讓魏延帶了個暗衛去查探了，此番出行人手有限，並不能掌控全村情況。”
溫熱氤氳的熱茶入杯，再加上眼前發著酸甜氣息的點心，讓許楚不爭氣的肚子發出咕嚕一聲響動。也不是她愛吃，實在是之前飯桌之上，黃縣令只顧著討好蕭清朗，弄得一桌人誰都沒有個胃口。
左右是餓了，她也不矯情，伸手掂起一塊來慢慢品味。
有黃縣令在，幾人自然不會像前一夜一般捨不得用油燈。此時屋裡昏暗的燭火下，蕭清朗不經意掃見許楚微微濕潤的雙唇，還有因捲動點心而稍稍露出的粉嫩舌尖，莫名的敲擊桌面的動作一頓，眼神有那麼一瞬間的凝聚，就連眸色也突然深了許多。
“你先休息，餘下的事情明日再說。”蕭清朗起身，陰影籠罩在許楚身上，卻並不顯突兀。
許楚沒有他想，下意識的點頭，放下手中的茶水跟點心後，取了桌上的燭火護著將魏廣特意從馬車上摘下的頭燈點燃，將人送至門口說道：“里正等人有意隱瞞所知道的事情，若不是包庇，那就是懼怕。”
“能讓村子裡所有知事兒之人懼怕，繼而全部隱瞞跟撒謊的，怕不是簡單的事情。”