阿珠神神秘秘道：“我聽說啊，老爺的貴客，是一個從上海來的富家少爺，好像姓霍還是什麼的，特別特別的有錢！”
“有多有錢？”
“有錢到...有一百個老爺那麼大的繅絲廠，有一百個翠歌那麼漂亮的姨太太，有這間宅子一百個那麼大的房子！”
阿繡推了推她：“阿珠淨瞎說。”
“真的真的，你不信，我們偷偷去看看！”
“唉！”阿繡拉住阿珠，猶豫道：“不要了，要是被老爺太太知道了，肯定要責罰的。”
“不打緊，我妹妹在前面伺候著，我們偷偷看一眼，看一眼就走，我還從來沒見過從上海來的少爺長什麼樣呢！”
阿繡拗不過她，自己心裡也起了小小的好奇，於是跟著阿珠輕手輕腳的偷偷跑到了前廳。
觥籌交錯，笙歌燕舞，兩個小丫頭藏在錦繡屏風後面，小心翼翼的偷看。
只見貴賓席上坐著一個年輕男人，白色西服，英俊挺拔，向來眼高於頂的何老爺，對他畢恭畢敬，奉承不迭。
燈火搖曳間，阿繡看清了他的臉。
一瞬間，她的心跳得快要從胸口蹦出來。
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霍錦寧啜飲著杯中的茉莉香片，聽著耳邊何老爺聒噪的誇誇其談，頗有些意興闌珊。
在笙溪鎮上留了這幾日，仔仔細細考察過了廠子，何老爺親自帶人加著小心陪前陪後，明早他便要動身回去了。
貧窮驟富的鄉土豪紳，肚子裡毫無墨水卻偏要附庸風雅，若不是因為他府上二姨太和霍成宏的九姨太是遠親表姐妹，他也不會此時耐著性子敷衍。
交際應酬必不可少，但他向來不喜，要是在北京或上海，旁人見他這淡淡神色，早就識趣閉嘴，誰還像何老爺一樣看不出半點眉眼高低。
偏生耳邊還響著惱人的評彈，琵琶聲錚錚入耳，吳儂細語一句也聽不懂。幸虧湯普森日前已動身返滬，不然他那位不解風情的朋友，可能會直接睡倒在這裡，來補暈船沒睡好的眠。
曲聲終停，霍錦寧不動聲色的鬆了口氣，道：“好曲。”
何老爺哈哈大笑：“翠歌，來見過霍少爺！”
翠歌放下琵琶，撥開珠簾，搖曳生姿走到霍錦寧面前，媚眼如絲，盈盈下拜：
“翠歌見過霍少爺！”
霍錦寧但笑不語。
何老爺仍是孜孜不倦道：“霍少爺，這翠歌可是蘇州城裡數一數二的歌妓，霍少爺既然有意，不如叫她今夜去陪你——”
霍錦寧低頭端起茶杯，唇邊帶笑，可眼底最後一絲溫度也終於褪去。
按理說今晚這戲做到這份上，正應該順理成章收了這女子，消除他們最後戒心，可惜他偏生不想如他這個意。
霍成宣有勇有謀，一輩子唯一紕漏就是個“色”字，霍家光有名分的姨娘就有一十七個，更不要提外面的鶯鶯燕燕，和府里沾過卻沒有名分的丫鬟。從小這些男歡女愛，他看都夠了，自己沒有半分興趣。