但操控調查團的是西方列強，背後利益錯綜複雜。經過重重教訓後，中國已經不再對英美大國抱有幻想，從國際手段解決日本侵略問題，希望微乎其微。
連中央政府都忙於內戰，尚且對日採取不抵抗政策，又如何能寄希望於外人？
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從謝家告辭以後，霍錦寧和阿繡在清華園內散步，不知不覺來到荷塘月色亭。
夜色深深，月光灑落一池清輝，正值盛夏，滿塘荷花蓮葉，無窮無盡。
兩人坐在池邊，輕聲聊著天。
其實自九一八以後，整個華北都籠罩在日軍陰影中，北平的氛圍，學校的氛圍，委實不太愉快。但阿繡儘可能揀一些有趣的人和事來講，比如食堂里新開張的奶油西點鋪子，比如每天早晨響應強身報國的號召去圓明園跑步，比如去旁聽其他學院的課程被老師識破委婉的請了出去...
不過都是些細枝末節的瑣碎，可他聽得不厭其煩。
其實兩個人能這樣靜靜相擁坐在一起，已經很好了。
她想起什麼，不禁抿嘴笑了起來：“昨天啊，我聽她們說了一句順口溜，說是近來北平城裡女學生的擇偶標準。”
“什麼？”
“北大老，師大窮，清華燕京可通融。”
霍錦寧想了想，“當初家中請西席就曾在京師大學堂執教，看來我也算半個北大生。”
阿繡哭笑不得，這人正當風華茂年，她還怕他嫌自己是小丫頭片子，他卻嫌自己老？
仲夏夜悠長，兩個人坐在池塘邊的亭子裡，被檐下一盞昏暗的電燈勉強照亮著。阿繡細皮嫩肉的身上，一不小心就被蚊蟲咬了幾個紅包，痒痒的，她忍不住伸手去抓，被霍錦寧阻止了。
“抓破了會更癢，回去擦點藥吧。”
他碰了碰她手臂上紅腫的地方，有些責怪自己的疏忽，“很晚了，我送你回去。”
阿繡頓了頓，小聲道：“可不可以，陪我再坐一會兒？”
不只是因為聚少離多，相思苦短，還是因為他若在身邊，她能多一份支撐的力量。
霍錦寧伸臂攬住她纖弱的肩膀，低聲道：
“有些事情，與你無關，不必放在心上。”