宋尚火德，軍裝盔甲都是紅色，京城百姓便戲稱當兵的為赤佬。
外面那個軍官見儒生神色有些輕蔑，心頭火起，下了馬，帶著手下徑直來到儒生坐的桌子前，先把腰刀撩起來。
徐平也看出事情有些不對，敢公然騎馬出軍營，必是驕兵。此時的禁軍管理還是很嚴格的，帶著軍器出營這種事情還是少見。看那個儒生，實在太平常了，沒一點出色的地方，惟有一根鐵鐧，才會讓人多看一眼。
那軍官對儒生道：「我與你說話，沒聽見嗎！」
儒生慢騰騰地道：「提轄，我們都是來吃酒的客人，不要生事，壞了主人的生意，大家臉上都不好看！」
軍官見儒生老神在在的樣子，心裡有些警醒，問道：「你叫什麼名字？哪裡人？這周圍，哪一個不知道我趙滋的名字，敢如此傲慢！」
儒生道：「在下是本府進士桑懌，卻沒聽說過你。如果要來鬧事，小心我手裡鐵鐧不饒人！」
此時說的某州某府進士，指的是鄉貢進士，即過了發解試，參加進士科考試的，並不是說已經登科，實際上是舉子。
徐平已經好幾次聽人說此時的開封府落第舉子遊蕩，小心他們惹事的話，此時終於見到一個了。在徐平的印象里，書生作為文人，雖說不至於手無縛雞之力，也都是比較柔弱的，沒想到這個書生如此硬朗。
更讓徐平意外的是，聽見桑懌的名字，那幾個軍士，包括軍官，臉上都變了顏色，一起後退幾步。
軍官趙滋按著腰刀道：「某家也聽過你的名字，都說凡是你到的地方，盜賊不是一逃而空，就是蟄伏不起，不敢攖你鋒頭！今日見了，也不過如此，沒見什麼出色的地方，令人好生失望！你敢與我比試嗎？」
桑懌道：「我手裡鐵鐧，出去就要傷人的！提轄還是罷了，爭風鬥氣都是街頭閒漢做的，我們何必自降身份！坐下喝酒豈不是好？我聽人說這裡酒家賣的酒真是好力氣，若是有心，不妨坐下喝兩碗。」
趙滋看著桑懌，也不說話，過了好一會，展顏一笑：「聞名不如見面，就是桑壯士這份氣度，某家已經輸給你了！罷了，酒家拿酒來！」
便帶著手下，與桑懌坐了一張桌子。
徐平在櫃檯邊看得目瞪口呆，本來以為要打架見血的，就這麼算了？莫非這就是傳說中的俠客之風？
第24章 賭鬥
徐平見幾人沒一會就喝到了一起，不變樂乎。不由問老爹：「那個鄉貢進士桑懌，很出名嗎？」
徐正道：「咱們店裡經常有跑船的來，我倒是聽他們說起過這個名字。在京西的幾個州縣裡，這人捉捕過幾次盜賊，還是有些名氣的。他原本是開封府界雍丘（今杞縣）人，因遭大水，不知怎麼流落到汝州去，在汝州龍興（今寶豐）耕有幾十畝地，是那裡的耆長，把四周的盜賊捉得乾淨。但要說這名頭有多響亮，也不過是他們捉刀拿劍的人互相吹捧罷了。」
徐平聽了，不由多看了桑懌一會。想起前世看的《水滸傳》，裡面的英雄一通姓名動不動就是「多聽得哥哥好名字」，沒想到在現實里還真有這種人物。其實也是湊巧，桑懌這種人在當時也是不多的，後來歐陽修還專門寫有一篇《桑懌傳》，記他生平事跡。