王臻收了馬季良的名刺，連他手下的僕人都沒見，更沒一個字回復，就打發了出來。馬季良接到回報，才意識到事情的嚴重性。
第二天，第一個站出來針對馬季良的是張知白，以中書的名義要求馬季良對三司庫以爛茶頂帳的事情作出回復。這道命令甚至沒有經過三司使，直接到了馬季良手裡。三司使號為「計相」，但其常務是中書屬下，人事也被宰執掌控，實際上還是中書門下的衙門。
事情到了這一步，馬季良也豁出去了，回復因為茶法變更，官方收到的都是商人挑剩下的茶葉，官方的庫里只有這種貨色。折支成茶跟他沒有關係，但讓他發茶就只能如此。
回復到了中書，宰執就起了分歧。張知白主張派人查三司的庫，看馬季良說的是否屬實。魯宗道卻認為馬季良是故意鬧事挑戰新茶法，根本不需要費事去查，把這人趁早踢出京城去是正經。也不知他從哪裡打聽到宮裡買白糖是內侍閻文應主持的，直接上書彈劾這兩人內外勾結，以次充好，貪昧錢財，意圖栽贓新茶法。
事情到這一步，就超出了幾位宰執控制的範圍。
太后要回護馬季良，事情便就轉到了新茶法與舊茶法的比較上來。
李咨是新茶法的主持者，上書詳列了新舊茶法的比較，但他腦怒中書直接越過自己去找馬季良，此時三司庫里的存茶到底如何就略過一字不提。
因為這一件小事，新舊茶法的議論再起，朝中大臣互相攻訐，再無寧日。
自從把陳茶擺到了路邊，徐平沒事便到相國寺去逛。相國寺的書鋪為了搶生意，內容無所不包，像這種熱鬧的事件，朝中大臣的奏摺，最晚第二天在書鋪里就有出售手抄本，極為快捷。沒人知道這些奏摺是從哪裡流出來的，但多年來就已如此，大家已經習已為常。
看著一份份奏章，各個都是高屋建瓴，凜然大義，說得有鼻子有眼，好像不按他們說的馬上就要亡國一般。
徐平卻越來越覺得有些不妙。
隨著時間的推移，幾天之後，奏摺的內容全部都集中到了新舊茶法的攻訐上，而白糖鋪子收到陳茶的事情竟慢慢在奏摺里消失了。新舊茶法如何，跟此時的徐平沒半毛關係，他只關心自己的錢什麼時候要回來。而一旦失去上層關注，他的小心眼也就沒了用處，幾個公人就能逼他把茶搬回屋子裡去。
事情就這樣拖了十多天，眼看就快到三月了，茶雖然還擺在外面，但已經沒有人圍觀了。這十幾天裡，也賣出去了幾十餅茶。徐平心裡明白那都是什麼人買的，都是買了回去給自己主人看的。然而，在徐平買來看的朝廷奏摺里，已經徹底沒人提起這堆陳茶了。
徐平的心慢慢也涼了，只是等著看開封府什麼時候來人逼自己把擺在外面的茶收起來。事情沒有結果，徐正一直病在床上，請了很多名醫看，也說不上來什麼病徵，只是渾身無力，沒有半分精神。