此次省試已有詔令，禮部取的正奏名以五百人為限，徐平的信心還是比較足的。這個年代參加禮部試的舉子大約是六千多人，十幾人中就取一個，以徐平發解試的成績看，希望還是蠻大的。要知各州舉人是按州分配名額，有教育不發達的州軍純粹是來湊數的，完全沒有競爭力。也就是江南兩浙福建川蜀幾個州有與開封府抗衡的實力，實際上也還要差上一些。科舉考試不光是考才學，關鍵還要看考生適不適應這種考試格式，這一點沒有地方能與開封府相比。也正是因為如此，才有那麼多外地人來開封應試。
到了第三天，幾場考完，徐平從貢院出來，竟覺得神清氣爽。
這一屆特別有詔令，不許純以詩賦定去留，要結合策論綜合評定。進士的考試內容包括詩、賦、論各一首，策五道，帖《論語》十帖，對《春秋》或《禮記》墨義十條。看起來考的內容不少，但由於不是整個內容綜合評定考生名次，而是從詩賦開始一場一場地定名次決定去留，所以詩賦就已經大致決定了能不能中進士，後邊的內容只是對名次進行微調，帖和墨義基本就已經是湊數了。徐平雖然針對詩賦進行了強化訓練，到底不是擅長的科目，結合策論綜全評定對他大為有利。策論與他前世的政治考試已有幾分相似，正是最拿手的科目，自己覺得應有幾分把握。
進士考試的內容各個年代變化並不是特別大，大的是考試順序，加上逐場定去留的錄取方式把順序的作用放到無限大，使進士考試的重點千差萬別。此時的墨義放在最後，無關緊要，幾十年後墨義改為大義，成了第一場，中進士的知識結構便大不相同。大義最後演化成八股文，成了明清科舉考試最重要的第一場，那時的進士與唐宋知識結構已是雲泥之別了。
在貢院外伸了個懶腰，放鬆了下筋骨，才看見桑懌從裡面出來，陰沉著臉，貌似又考砸了。
兩個見過了禮，桑懌嘆了口氣：「雲行倒是輕鬆，看來考得還順利。為兄這一次卻是又白來了，不用等到放榜，明天就準備回去了！」
徐平吃了一驚：「怎麼這樣說？不等榜放出來，誰知道考得如何？」
桑懌搖了搖頭：「我的賦多處出韻，自己明白，絕沒有中的道理。只願不要太過離譜，要罰我連等上幾屆。」
聽見說得這麼嚴重，徐平便也不好再說什麼。
此時的舉人比後來的明清時候悽苦得多了，不但身份是一次性的，考得不好還有懲罰。從第一場開始看考的成績，十否罰多少屆不能應舉，九否罰多少屆，依場次和成績罰的屆數不等。如果離譜到多場都是十否九否，還會連累到發解試的主考官一起受罰。
為了這個罰的屆數代表的年限，這一屆還由孫奭主持特意做了規定。因為理論上此時是每年開考，實際上又不是，屆的定義便就模糊。從這一屆起特別規定，罰兩屆以下的，依實際開科數量算屆，多於兩屆的，兩屆之後便就一年算一屆。比如某舉子被罰四屆，下兩屆都是三年一考，那就被罰八年內不得參加科舉考試，相當苛刻了。
見桑懌悶悶不樂，徐平便換個話題：「反正已經考完，何必再去想！過一會我們找個酒樓，痛快喝上一場，只管今朝有酒今朝醉！」