宋朝之所以能牢牢控制住地方，最大的原因是掌握了地方財政。從中央的三司，到路一級的轉運使，到州一級的通判，再到縣一級的主簿，這一條線把財政控制死了，地方官實際被排擠在外，翻不起浪花。所以轉運使又被此時的人稱作「計使」，正說明了這個性質。
另一方面，從中央的御史，到路一級的轉運使，再到州一級的通判，又是宋朝監察的主線，轉運使又稱「外台」，轉運使的下線還是通判。
從去年葉參任滿，廣南西路的提刑司被廢，監司只剩轉運使司，來這麼一個一無所知的下屬，王惟正看著就愁。
徐平沒有心思猜測上司王惟正的想法，倒是對陪客的馮伸己感興趣。馮伸己正是那位徐平眼中探花郎的榜樣馮拯的次子，恩蔭做官，所以在武臣序列。
馮拯也是個妙人，兩個兒子全部在武臣序列，一在西北一在西南，全都是戰功赫赫，大有前途。
即使不能考中進士，恩蔭也是可以進入文官序列的，以此時重文輕武的風氣，馮拯的選擇耐人尋味。
與自己一樣，馮拯也是出身寒門，父親曾經在趙普家裡做主管，其實就是傭奴，少年時被趙普賞識，粗通詩賦中了進士，最後拜相。這一切都與自己有不少相似的地方，結果不但馮拯自己一生富貴，兩個兒子在同年進士的後代里也是出類拔萃，不由得徐平不注意。
正在徐平浮想聯翩的時候，一曲終了，歌曲行禮退下。
王惟正舉杯，眾人連喝三杯。
因為文武雜處，大家興趣不同，也就沒什麼節目。
田紹忠是桂州主人，管著歌舞的官妓，便吩咐道：「今日客人是新科探花郎，你們上去敬一杯酒！」
不等其他人反應，一個女妓站起身來，裊裊婷婷走到徐平面前，端起酒壺倒了酒，舉杯道：「賤妾憐香，賀新科貴人壽！」
徐平抬頭看了一眼，見憐香十七八歲的年紀，膚色細白，面容嫵媚，打扮得花枝招展，看著自己的一雙眼睛脈脈含情。心裡疑惑，這女孩莫不成看上自己了？這才見一面而已，南方女子這麼多情？不過身為官妓，難道不知道官員不能跟她們發生超友誼的關係嗎？
看徐平喝過了，憐香又倒上道：「這是桂州名酒『瑞露』，兩湖兩廣都是大有名氣，喝過的官人無不交口稱讚。好事成雙，探花郎何不再飲一杯。」
這種場合徐平經驗少得可憐，不好推辭，只好又喝了。
憐香笑得更媚了，俏臉猶如清晨沾著露水的花朵，再次倒上，抿著嘴道：「貴人進士高第，文采必是好的，何不制首新詞我們姐妹來唱。」
徐平一衝動，便想背首這時沒出現的宋詞出來，好在明白自己斤兩，強行壓下了這個出風頭的念想，搖頭道：「我以詩賦中進士，學的都是先聖諸賢的學問，曲詞卻不精通。」
憐香微微失望，如果能讓新科進士給自己制一首詞，歌妓行里也是一種榮耀，從此身價倍增，沒想到徐平直接拒絕了。
平復下心情，憐香又笑著道：「專心詩書自然是正道，是憐香唐突了。貴人自京師來，背首京師新詞我們來唱也是樂事，給眾位官人作耳目之娛。」
徐平想了一下，點點頭：「這倒使得，便背烏程張子野的一首《訴衷情》好了。這兩年他在京師遊學，詞名滿天下。