曹克明是川蜀地方雅州人，跟著伯父曹光實從軍。党項叛亂，李繼遷詐降殺曹光實，曹克明帶個僕人秘密潛入敵後帶回曹克實的屍體，為人所重。因為母親老邁偷偷回到家鄉，恰巧碰上李順起事，因戰功升遷，後來在多地做巡檢，積功累升。後來調來邕州，平息蠻峒叛亂。此後歷任多地，大多都是與峒蠻叛亂有關，軍功赫赫。因交趾攻略邕州，才又調了回來，以其威名，僅派人到交趾交涉了一下，李公蘊便收兵上表謝罪。
憑良心說，這是一位名副其實的功臣老將，大宋壓制兩湖兩廣諸多蠻族的擎天柱之一。徐平也明白，明白歸明白，他可沒有僅因這一點就在曹克明面前低聲下氣的覺悟。大家各有分工，職責不同，哪怕真是心裡瞧不上他，面子上也要過得去。曹克明不給他這個面子，他就乾脆不要。
曹克明看了看一眾手下，轉頭對身旁坐著面色鐵青的徐平道：「邕州地方狹小，也沒有歌舞助興。前幾日桂州田知州移文來，說借幾個歌妓給我們，怎麼沒有與通判一起來嗎？」
徐平沉聲道：「我與王漕使一起出桂州，監司出巡，何等隆重？怎麼可能帶著歌妓一起，平白落人口實！」
曹克明連連搖頭：「王漕使就是書生脾氣，只會玩這些虛的。帶著歌妓有什麼關係？路上煩悶了還可歌舞助興。我看他也是個不曉事的，一來廣西沒什麼實在建樹，卻把那個段方又調回了邕州。在廣南為官的誰不知道段方與蠻峒的恩怨糾扯不清，這不是給我找麻煩嗎？」
徐平可不知道這些秘辛，想起邕州官員見了段方那奇特的神情，只怕真有許多故事，便閉口不接曹克明的話。
宋朝地方官員的品級一般不高，監司又特別愛找武臣知州的麻煩，所以曹克明對王惟正的不滿溢於言表。他自恃身份，也不怕這位上司給他穿小鞋，此時交趾國王李公蘊已經年邁，大家都知道他活不了幾年了。新舊交替，國事難免動盪，邕州這個地方現地還真缺不了他這位老臣。
眾人面前的桌上堆著各種水果，這是嶺南特產，比中原豐富得多了。但酒和菜一直沒上來，曹克明有點不耐。
好不容易見到經辦的吏人，曹克明把他叫到面前，厲聲問道：「眾位官員已經在這裡干坐了這許多時候，酒水不見，你是怎麼辦事的？」
那位小吏偷眼看了看徐平，面現苦色，只是道：「知州稍待，馬上就上來了。今日城裡酒坊所釀都不多，採辦起來有些不容易。」
「快去！快去！」
曹克明不耐煩地擺著手。
各州的公務用酒都是公使庫里自釀，別分一庫為公使酒庫。邕州一是因為人口不多，最重要的是曹克明不善理財，公使庫早就不自己釀酒了，要用的時候都是拿錢到外面酒樓去買。兩廣對酒不征不榷，允許民間隨意釀造販賣，稱為萬戶酒，酒價比其它地方低得多，買起來並不麻煩。