孫七郎搖頭：「他們夫婦到底是老夫人身邊的人，夫人怎麼也要給幾分面子，年前兩口子被打發到白沙鎮守酒樓去了。現在整個田莊裡，都是夫人一個人說了算，呂松夫婦最當紅，還有一個宋老栓，也有頭臉了。」
想起那處田莊自己奮鬥了好幾年，跟著徐平一手發展起來的，高大全聽到這些心裡有失落落的，隨口問道：「那現在田莊比以前如何？」
「越發紅火了，只是不像比前那麼有生氣，我住的有些不開心。」
林素娘的性子外柔內剛，遠不如徐平隨和，這一點他們這些做下人的隱隱約約早有感覺，只是事情到了頭上還是不適應。
高大全也跟著嘆了口氣，想起以前徐平管著，一幫兄弟日子過得天天無憂無慮，忙也好閒也好，徐平都不會讓他們心裡不舒服。女人當家，果然沒有男人那麼大氣，總是會給你找點小彆扭。
拍拍孫七郎的肩膀，高大全道：「七郎，既然出來了，就還是跟著官人好好干吧，不要鬧得把你一腳踢回去。官人跟我說了，隨著在外地做上兩任，無論如何也要保舉我個出身。官人的性子，也不會虧待了你。」
「那可是，知道官人喚我過來，這一路上千萬里，我恨不得一下就飛到這裡，感覺自己就像出籠的鳥兒一樣。唉，什麼時候徐昌也過來，我們老兄弟聚在一起，還像以前開開心心多好！」
「徐昌跟我們不一樣，有老夫人在，不會虧待了他，也不會讓他亂跑。再說他是成了家的人，不像我們無拘無束。」
聽了孫七郎說起現在田莊的事，高大全也覺得心裡有些不自在，突然覺得當時徐平帶自己出來是一件值得慶幸的事。雖然孫七郎的遭遇根子上還是因為他的性子不踏實，但兄弟間沒了以前的趣味也是一定的，不會再像從前一樣開心。雖然他們都是雇在徐家，大不了離開換東家，但基本可以肯定只會越換越差，即使是林素娘，跟別人比起來對下人也算好的，這就無耐了。
這一帶的山是十萬大山的余脈，山並不高，也不險峻，但接近一半都是石山，遍布石灰岩，土地貧瘠，溶洞眾多，地下河錯綜複雜。暗無天日的地下河水中往往出產一些珍稀物種，是其他地方所沒有的，比如今天黃天彪帶著孫七郎去捉的那條大魚，稱為油魚，就是這裡溶洞特產，身體含油，味道鮮美。
孫七郎換了衣服出來，把那條油魚燒了，大家便聚在一起為他接風。雖然他來了好幾天了，但徐平不在，總是不踏實，自今天過了，才算是正式成了徐平在邕州的貼身隨從。
竹雞的味道也好，不過還沒來得及煮了吃，就被秀秀看見，要走養著玩去了。她自己在後院有個小院子，養著各種鳥兒小動物，當寶貝一樣不讓人動。
趁著春光明媚，眾人在院子裡擺下筵席，剛剛要吃喝，一個兵士進來稟報，如和縣令段方尋了過來。
大家都已經熟識，也不需要迴避，徐平讓兵士喚他進來。
與天氣一般，段方的臉上滿面春風，進了院子，先向徐平行禮，聲音微微有些激動：「下官段方，謝通判抬舉。剛剛朝廷旨意下來，已經改了京官。本州本縣考績優等，知州、通判和下官都升一階，曹知州由文思使遷西作坊使，通判遷著作佐郎，下官則已經是太常寺奉禮郎了。」