「不去了，我要收拾家裡的東西！」
「收拾東西做什麼？」
「跟著小馬蹄去蔗糖務，那裡有白米吃，還有銅錢發！」
門外漢子搖搖頭，邊向山里走，邊低聲嘟囔：「原來世間還有個蔗糖務，能夠吃白米，還給發銅錢，怎麼會有這種地方？」
一邊嘟囔著，一邊走向村外的大山。
到了晚上，男人和女人坐在床上擠在一起百無聊賴，便又說了起來。
男人說：「洪二哥說他要跟著小馬蹄去什麼蔗糖務，吃白米，發銅錢。」
女人說：「洪二嫂也這麼說來著，還說他們家的小梨花可以與小馬蹄一起上學堂。」
「上學堂做什麼？」
「學讀書寫字。」
「那有什麼用？」
「不知道有什麼用，反正山外面的漢人有錢的都會讀書寫字。」
「還是白米銅錢實在，吃得飽，還能買衣服穿，買酒喝。」
說到這裡，好像也再沒什麼說的了，男人和女人便滾到了一起。
過了一會，兩人忙完了，還是覺得無聊，一起躺在床上看著漆黑的房頂。
「我們和洪二哥一家一起去蔗糖務吧，吃白米，賺銅錢！」
兩天之後，洪二哥家的門前便聚了滿村的人，除了老得實在走不動的，全都圍在門前，一起說：「二哥，我們一起去蔗糖務，去過好日子！」
山中的小路曲折蜿蜒，在山中繞來繞去，好像永遠沒有盡頭，人走在這山間的小路上，就像走過崎嶇不平的人生路。一個一個的小山村就串在這條路上，好像一根藤上結出的瓜。
每天總有無聊的山裡人蹲在路邊看風景，見到洪峒的人浩浩蕩蕩地走過小路，便扯上一嗓子：「你們這麼多人又去哪裡啊？」
有認識的人就回答道：「去蔗糖務，吃白米，賺銅錢！」
蹲著的漢子低聲嘀咕幾句，回去喊了人，便加入了這支隊伍。
隊伍一直向山外走，人越來越多，到了山口已經連綿幾里路。
年幼的小馬蹄記不得來時的路，山里人便按照自己熟悉的，順著山裡的曲折的小路，走到了去門州的路上，反正門州一樣可以去蔗糖務。
六七個甲峒的土兵守在路口收過往商旅的稅，見到如此多的人從山路下來吃了一驚，衝上去攔住問道：「你們這些山里人要去哪裡？」