李參聽了哈哈大笑：「待制說得好直白！」
徐平道：「本來就是。平常百姓三餐不繼，哪裡還想著忌諱葷食，都是這些飽食終日的才有那心思。覺得吃不下去，老實餓幾頓就好了！」
嘆了口氣，李參看著徐平，臉色嚴肅起來：「待制這話意有所指啊——」
「李通判這麼說，我也不好否認。河陰雖然不是大縣，但滿縣只有一家上戶，這事情你以前知道不知道？莫說地方貧瘠這種託詞，五等戶的分等，本來各地就標準不一，總不能河陰比孟州其他縣差這麼多！」
李參緩緩地道：「我作為一州通判，管著一州民事，若說是不知道就矯情了。這河陰縣實在是與他處不同，不管按什麼標準來，都是只有一家上戶。」
「鄉村民戶分五等，自然是有分五等的道理。如果連五等都分不出來，那就說明這個地方有問題，李通判明的不明白這個道理？」
聽了這話李參就笑了起來：「徐待制，天下之大，各種奇異的事情應有盡有！怎麼就不能有個縣民戶分不出五等來？蔣大有一家，我再三關照過，河陰縣這裡一直報上都沒有作奸犯科的事情，難道我還能把他家裡抄了？」
徐平冷笑一聲：「全縣只有一家上戶，你說這家是守法良民，這話你自己信不信？」
「我如何不信！縣令姚澤廣雖然入仕前只是張太尉家裡的干人，但為人精明，到河陰縣任職之後也是兢兢業業，他的話總不是憑空白說！」
「姚澤廣，兢兢業業？——是，沒錯，前天他審的一樁案子，一家的孩子跑到舅舅家玩了，婦人以為自己的孩子丟了，來縣裡遞了狀子。姚縣令把所有的差役全都派出去，自己親自帶隊，幾乎把整個縣都翻過來。昨天又有一件案子，一家的雞被隔壁的狗吃了，來報案說是村裡有偷雞賊，姚縣令又忙了一天——」
李參微笑：「小小地方，本來就都是這種雞毛蒜皮的事情。姚澤廣事事親為，雖然難免有小題大做之嫌，終究是一片勤政愛民之心。」
「李通判，你當我傻的嗎？！」聽見這話，徐平猛地一拍面前的石桌。「我自從進士中第，也是在州縣做了六七年的人，如何不知道這種把戲！地方豪強，為了不讓官方找自己的麻煩，專一捏著地方親民官的脈門做事。來個貪財的，便就有大把銀錢孝敬你，來個不貪財要做事的，便就天天有這種小案子讓你不得閒。不管是姚澤廣，還是你李參，都是在地方多年為官，辦事得力，政績突顯，不知道些？」
李參見徐平變了臉色，知道再說一些虛言沒用，沉聲道：「徐待制到底要如何？」