要不了多久，學生飛跑著回來，向刻擺上顯示的數家看了一眼，突然面如土色。
秦少監沉下臉來，厲聲問道：「怎麼回事？莫非有什麼不對？」
「時——時刻不對——」
「什麼時刻不對？說明白些！吞吞吐吐，成什麼體統！」
那學生努力平靜下心神，才小心說道：「回少監，這新的刻擺上的時刻，跟上面我們原來刻漏的時刻，對——對不起來！」
聽了這話，歐陽修吃了一驚，急忙道：「怎麼會如此？臨行前，徐待制特別吩咐我們，行前刻擺與宣德門前的刻漏對過，絕無半分差謬！這一路上我們萬分小心，不要說是磕了碰了，就連大的顛簸都沒有，怎麼會時刻對不上！」
秦少監看了看歐陽修等人，又看了一眼跟在自己身邊的那位學生，轉身對楊惟德道：「隨我來！」
說完，一手取下官帽，一手提著官袍，快步向觀天台上走去。
見秦少臨的一頭白髮顫顫巍巍，腳步急促，楊惟德不敢怠慢，急忙跟了上去。
歐陽修和石全彬兩人對視一眼，不知所措，搓著手在原地轉圈子。
用不了多少時間，秦少監和楊惟德兩人從觀天台上下來，一起到刻擺面前，盯著上面顯示的數字，眉頭深鎖，都不說話。
歐陽修上前，小聲問楊惟德：「楊兄，時刻果然是不對嗎？」
楊惟德沉聲說道：「不對，差了半刻多！」
「那是不是——」歐陽修使勁壓低聲音，「這裡司天監的刻漏疏於看管，時刻錯了呢？不是我信不過這裡司天監的人，只是你看，他們老的老小的小——」
「我已經問過了秦少監，他雖然年老，卻依然保留著在京城司天監的習慣。洛陽司天監一樣每天都用圭表校時，且記錄明白，絕不會差如此之多！」
歐陽修急得搓手：「怎麼會發生這種事？唉，到底該怎麼辦？」
楊惟德緊緊盯著刻擺，沉聲道：「為今之計，只有耐心等待正午時分。洛陽司天監的圭表是古器，傳承數千年，絕不會有差錯！到了正午，用圭表校時，那時候就知道到底是哪個不對，現在急也沒用！」
圭表不但是古人傳下來校時的工具，也是國家重要的禮器，了解這些東西是讀書人的必修課。歐陽修自然也知道這一點，只好拉著石全彬走到一邊，不打擾他們。
此時太陽高高掛在頭頂上，曬在身上火辣辣地疼。但所有的人都老老實實地站在太陽底下，不敢有絲毫懈怠，慢慢等著正午的到來。