林素娘看見，輕輕咳嗽一聲。
徐平心裡暗暗嘆了口氣，只好又坐直了身子。
這是林素娘自小養出來的習慣，那時候徐平跟著林文思讀書寫字，在座位上老是坐不住，東歪西扭。林文思看見了要罰的，林素娘一邊看見，便就會咳嗽一聲提醒徐平，讓他及時躲過老師的處罰。一二十年過去了，林素娘的這習慣還是沒有改掉，一見徐平姿勢不正，便就會咳嗽一聲提醒。徐平也習慣成自然，聽見林素娘的咳嗽聲便就正襟危坐，像個講台後邊的老學究。
秀秀在一邊看見，似笑非笑。官人野起來是個天地不管的性子，惟有在夫人面前老老實實，從來沒見他在夫人面前紅過臉。兩人的很多默契都是自小養成，到了現在都成了生活中的習慣，沒有什麼道理好講。
馬上就要進入八月中旬，月亮開始圓了起來，不知不覺間就掛到了樹梢，鑲在寶石一般的天幕上，愈發顯得皎潔。
林素娘看看月色，把手裡的針線放下道：「天色不早了，歇了吧。左右還有幾天的時間才去上朝，大郎慢慢想，不急在這一時。」
徐平嘆了口氣，把手裡的筆交給秀秀，怏怏不樂地站了起來。
秀秀接過筆，與硯台一起拿在手裡，到院子裡去打水洗硯。
林素娘看秀秀出去，對徐平道：「大郎，我從來不問你朝堂的事，不過這幾天你都是愁眉苦臉，必是遇到了難處。」
說到這裡，林素娘笑著搖了搖頭：「我知道，依著你的性子，臉腫得快跟以前兩個那麼大，再是難熬也不會覺得難過。這個樣子，必然是為了公事。大郎，我們都是出身小戶人家，比不得那些豪門大戶，遇到了難處有親戚商量，我們只有靠自己家裡的人。我個婦道人家，朝廷大事不懂，不過你若是無處排解，跟我說說也無妨。」
徐平低下頭想了想，突然抬頭問林素娘：「素娘，你在京城住了二十年多了，有沒有覺得膩了？世界這麼大，有沒有想過出去看看？」
林素娘微笑道：「怎麼，在朝堂里過得不如意，想出去外任了？不過要再等兩個月，肚裡的孩子出生，我隨著你去。還有，這次不要再選廣南、川峽、陝西這些邊遠州軍，不能帶家眷。不管到哪裡，我們一家人在一起才好。」
徐平道：「不到遠處去了，這次選個近的地方，就是到朝堂外面喘口氣。你也該知道，我在邕州六年，卻都是任通判，最後一年才勉強混了一考知州。蔗糖務和溪峒事那些差譴磨勘法里又沒有明確的說法，資歷太過淺薄。回京這一年，聖上多方照顧我，一下子就提到了鹽鐵副使這個位子上。位高權重是不錯，可資歷殘缺，我的年紀又輕，以後官場上的路不好走，不得不出去啊。」