喜慶謝過，拉著孫二郎的手，穿過一張一張坐滿客人的桌子，到了裡面一副靠著河邊的桌凳坐下。此時正是晚飯時候，跑船的，裝貨的，做生意的，各種客人絡繹不絕。
喜慶指著旁邊柱子掛著的菜牌，對孫二郎道：「三叔，二郎，你們想吃什麼，儘管點好了。只要是菜牌上有的，這裡都能做出來！」
孫二郎不好意思地撓了撓頭，小聲道：「喜慶，我和三叔可認不了幾個字——」
喜慶擺手：「無妨，我念給你們聽！」
一邊說著，一邊小聲念著菜牌上的菜名。他念得清清楚楚，每道菜名都報過。
鄉下地方十里八里才有間小酒鋪，裡面永遠是那幾個菜，也沒有客人點的餘地，哪裡見過這種場面。孫二郎和彭三叔聽著喜慶念的菜名，心裡嘀咕，若說是不知道，這些肉啊菜啊都是平常熟悉的，但若說知道，卻全然不知道是怎麼做成菜的。
聽喜慶報了近十個菜名，孫二郎只好道：「喜慶，你就是念了我們也不知道到底是什麼樣子，不如由著你，點幾個便宜實惠些的填填肚子吧。」
喜慶想了想，點頭道：「也好！到了河邊，必然要吃魚，這家店裡做的水煮魚甚是有味道，我們便就來一盆，三叔正好就著喝碗酒。」
孫二郎喜道：「這個好，我們鄉下人家煎啊炸啊都不方便，不管魚還是肉，都是洗淨了旺火煮熟。聽說江南水鄉人家吃魚許多花樣，我們中原人做不來，水煮就好！」
喜慶聽了笑道：「二郎，你想的差了，這個水煮可不是你想的那個水煮！聽說這菜是現在的都漕官人在邕州時創製，那裡流行，這兩年才又反傳進中原來。——罷了，也不是兩句話能夠說明白的，還是一盆來吃了才知道。」
說完，喜慶叫了小廝過來，點了水煮魚，又叫了幾個時鮮的菜。都是如滑炒肉片嫩藕一類，用的原料都常見，只是做法用旺火熱油，這個年代還是罕見得很。
彭三叔也不知道這些菜到底什麼樣子，只是聽見肉不少，口中連連說是夠了，不讓喜慶太過破費。鄉下人家，填飽肚子就好，也吃不出個好歹來。
喜慶又叫了一碗烈酒，給彭三叔解乏。
等小廝去了，喜慶對彭三叔道：「三叔，今年不比往常時候，因為有了棉布，人人都平白多賺了不少錢。我在三司鋪子裡，工錢也比往常年多，而且來販棉布的客商個個都出手闊綽，給他們跑一跑腿，也得不少賞錢。難得你們來一次，好歹吃個盡興！」
彭三叔道：「你這孩子，不知道每一文錢都來之不易，賺的多了就好好攢起來，等過幾年娶個好媳婦，正經做人家！以後記著，可不管亂花！」