吳克俠小聲道：「前途未卜，兄弟，多事不如少一事。就是到了党項，我們也未必一定能夠大用。謀事在人，成事在天，我們不能把路走絕。」
張源冷哼一聲：「不走絕又如何？在宋境我們能想到的辦法都用過了，卻只落得惶惶如喪之犬的下場。這一次到党項，沒有後路可想了！」
厲中壇走得乏了，喝了一會茶，覺得肚中飢餓，便要了一壺酒，一盤肉，慢慢吃了填飽肚子。現在正是青黃不接的時候，一出宋境，就再難吃到一口青菜，肉食倒是便宜了一些，只是天天這樣吃讓人心裡發慌，只盼著到興慶府結束這難過的日子。
見厲中壇一個人在那裡喝酒吃肉，張源看了一會，終於忍不住，長身而起，到他桌子坐了下來。把鐵笛橫在桌子上，張源口中道：「兄台一個人吃得快話，請我飲碗酒如何？」
厲中壇冷冷地看了張源一眼，才緩緩說道：「在我的桌子上你儘管要，我付帳就是！」
「好，兄台果然是豪爽之人！」張源一拍桌子，轉過頭去，「小二，來兩碗好酒！」
一大口酒下肚，張源只覺得身心舒泰，長呼了一口氣，對厲中壇說道：「看來兄台不是西北邊地的人，遠走他鄉，必然是有難言之隱了。」
厲中壇神情冷淡，淡淡地道：「連我是哪裡人你都能看出來，那還問什麼，想知道我什麼事情，只管算一算不就好了。」
「哈哈，兄台這話說得有趣！」張源仰天打了個哈哈，又喝了一大口酒。「之所以看出兄台不是西北邊地人，是因為對我們兄弟太過冷淡了。不瞞兄台，這幾年我們兄弟在邊地幾州有些名聲，本地人豈能不認識張某手中這一枝鐵笛！」
厲中壇眼皮都不抬：「我是個寡淡性子，最喜歡聽人講些事非。」