從鳳翔府到秦州，這一帶就是三國時諸葛亮北伐的古戰場，千年之後，仿佛猶能聽到當年的兵戈聲。蜀、魏兵馬在這一帶縱橫馳騁，留下了無數的故事和傳說。
秦州城南邊，在西漢水源頭設有天水縣。天水縣沿著西漢水走不多遠是鹽官鎮，那裡附近就是祁山。諸葛亮北伐出祁山，就是沿著西漢水走祁山古道，進入隴右之地。占領隴右，只要關上了關隴大道，則此處就為蜀國所有，進可以窺關中，退可以自守。
韓綜整修的由川入秦州的道路，便是這條祁山古道，沿途主要是利用西漢水的水運便利。當年諸葛亮北伐，每每從這裡出兵，就是因為水運可以保障物資運輸。雖然蜀軍是遠道而來，卻賴水運之利，並不畏懼跟魏軍相持。而其他的出川道路，很難保障大軍跟魏軍對峙，必須速戰速決。兵少將寡的蜀漢，想對魏軍速戰速決，就過於冒險了。
西漢水，顧名思義，曾經是漢水的一部分，漢時興州大地震，把水道阻斷，從此成為嘉陵江的支流。沿著這一條水道，可以把川蜀跟隴西聯結起來，自古以來就是戰略要道。
不過，由於特殊的水文地質條件，這條水路要等到秋冬才好大規模運物資，遠水解不了近渴，徐平現在迫切需要一條聯結鳳翔府的道路。再者，秦鳳路的工商業基地設在鳳翔府，兩地的聯繫不可中斷，關隴大道的戰略價值就顯更了出來。
說到這裡，徐平突然心血來潮，對景泰道：「去年在京城，三司屬下的伎藝人，曾經重編了《說三分》一套長篇說話，甚是受到歡迎。那些說話藝人，有不少隨著大軍來到了秦州，不妨讓他們在軍說這一篇說話，讓軍中將士閒時有個娛樂，聊解思鄉之情。再一個按著說三分里的故事，讓將士們了解一下這一帶的地理，豈不是一舉兩得？譬如剛才說起隴城寨，那裡是三國街亭，正好對上失街亭這一篇。天水縣以南，是祁山故道出口，讓將士們知道為什麼蜀漢北伐要出祁山。伏羌寨以北，是蜀大將軍姜維出生之地，就知道為什麼諸葛丞相是在這裡收姜維。如此種種，不定就能引起他們的興趣。」
高大全等原來的禁軍將士對說三分最熟，聽了徐平的話，不由笑道：「節帥這個主意真好！本來到了異鄉，人難免心中恐慌，做事都畏首畏尾，知道了這裡是自己熟知的故事中的地理，肯定就能好上許多。便如街亭這個地方，我在京城裡聽說話，每每聽到馬稷不聽勸告，把自己置之死地，都扼腕痛惜。但那個時候只是聽故事，並不知道為什麼一定要死守住街亭，為什麼軍隊上到山去就不行。節帥一說，才知道那個地方原來就是附近的隴城寨，閒時去哪裡一看，不就什麼都明白了嗎？」
景泰也連連說好，按照諸葛亮北伐的路線，就把秦鳳路的地理串起來了。在聽說話娛樂的過程中讓將士學到知識，比講多少道理都能讓他們明白，這確實是個好辦法。在緊張的學習和訓練之餘，娛樂活動不能少，不然會讓官兵厭煩和懈怠。
第19章 宣詔使臣
正在徐平與幾位將領在軍營中到處觀看的時候，種世衡突然派人來報，京城派來的到青唐去的宣詔使臣到了，讓徐平立即回秦州。