徐平切了一塊醃過的馬肉，放在口裡慢慢咀嚼，仔細品嘗了才咽下肚下。吃完，對高大全和景泰道：「並沒有多麼難吃嗎，就是醬味重一些，哪裡有怪得難以下咽的味道？」
譚虎道：「都護不需要當真，只是這馬肉、騾肉來的路子不正，軍中有人嚼舌罷了。其實真正吃起來，跟一般野味相差不大，並不會難吃到哪裡。」
高大全和景泰對視一眼，一起大笑，把這份尷尬勁掩蓋過去。
從會州收購党項人的馬肉、騾肉開始，軍中一直有傳言說這肉吃不得，根本不是什麼強勁筋骨，而是豬肉、羊肉供應不上，用這肉來糊弄士卒。這不是党項人造謠言，他們的腦子還沒有那麼機靈，純是軍中有人嘴碎，編排了這些話出來。而且徐平的這五軍一直供應充足，軍中將士對食物多了挑剔，少了愛惜，這些話不往心裡去拿來當談資。
徐平到三角城，特意自己嘗一嘗軍中的馬肉，高大全和景泰才知道這話傳得有多麼廣泛。此次回去他們該正視這些軍中謠言，想辦法化解，不然等到徐平派人下來查就麻煩了。
人上一百，形形色色，想讓千百萬人想的一樣、做的一樣根本就是妄想，不可能做到的事情。徐平多少年一步一步從底層走上來，自然知道這個道理，並沒有想去深究軍中的這個傳言。數萬人聚在一起，各種奇怪的思想總得有個發泄口，一些無傷大雅的事情過去也就過去了，沒必要過於較真。他吃馬肉是怕軍中真把這肉整治得極難吃，才讓士卒心懷怨言，既然不是，就沒必要再去理會了。
會州收來的馬肉、騾肉新鮮吃的時候是按醬肉的做法，料用得極重，縱然肉里有些異味也蓋過去了。鹹肉一樣用鹽極多，再加上後期處理，確實也沒有什麼奇怪味道。
讓人把肉端走，徐平舉杯道：「行軍作陣，雖然道理千千萬萬，但到最後終究是要靠士卒臨陣拼殺。我常講，聖人說吾道一以貫之，忠恕而已矣。為將作帥的，便就當常懷這仁恕之心，多為士卒想一想。他們是提著腦袋作戰，那我們辛苦一點，讓他們吃好喝好，穿得暖睡得著，才是正理。這一點上，都護府是與士卒一條心的，你們帶兵的人，哪一個在這上面馬虎了，讓士卒過得不好，士卒沒辦法你們，都護府可不會放過！」
見徐平說鄭重，幾人忙一起應諾，連道不敢。
徐平又道：「今日隨軍漕王拱辰沒有來，但前線用兵，糧食軍用充足，他那裡一直分毫無差。與他路比起來，我們這裡無論吃穿日用，還是發到手裡的俸錢賞賜，從來都是各路中最優厚的。做到如此並不容易，你們也當讓軍中知道他們的艱難，不要圖一時口快，編排一些不好的言語，讓其他衙門不快。打仗要勝，當要各個衙門同心協力，千萬不要因為一時小事起了矛盾，無敵內耗，到時吃虧的都是前線將士。好，你們以後謹慎，同飲此杯！」