徐平的前世稱其為遼朝，只是以表其與宋對立，都是一個朝代，一起為正統王朝。但在這個年代，宋人幾乎不會稱其為遼，特別是在正式的交往之中，史料中的很多稱呼為後人追述。只有在契丹王朝最後覆滅的幾十年裡，遼才成為他們廣泛的稱呼。
以契丹自稱，顯示他們此時還以番邦自居，而且在心理上面具有優越感。自稱大遼曲迎漢人，是他們境內很多人都瞧為起的。但與漢文化長時期的接觸，還是免不了漢化，特別是在文化上有那麼點追求的人。
此時的契丹主耶律宗真就是如此，他從小就接受漢人文化教育，工詩詞，善丹青，曾畫鵝、鷹送趙禎為禮物，造詣極高。趙禎善書，特別是在這個年代流行的「飛白書」有極高造詣，為一大家，便以「飛白書」回贈於他。
耶律宗真的成長曆程與趙禎有許多相似的地方。其母蕭耨斤出身宮女，地位不高，與劉太后的出身有相似之處。在耶律宗真與趙禎差不多年紀幼年登基的時候，蕭耨斤自立為皇太后，臨朝攝政。在景祐元年，與趙禎前後腳親政。
相似的經歷，其間細節的不同，讓耶立宗真更加嚮往漢文化。
他的生母是蕭耨斤，但卻不是蕭耨斤養大的。因為齊天皇后無子，便親自撫養他，視若己出，極盡慈愛。對比趙禎生母李宸妃和劉太后的關係，簡直是如出一轍。
但文化的差異，卻帶來了結果的迥異。劉太后養趙禎如親子，卻管束極嚴厲，可以用一個嚴字來概括。齊天皇后養耶律宗之，卻極盡慈愛，可用一個慈字來概括。
同樣是幼年登基，大宋臨朝稱制的是劉太后，趙禎生母李宸妃至死未與子相認。而契丹臨朝稱制的卻是蕭耨斤，兒子登基，他自立皇太后，自己決定臨朝稱制。而養大耶律宗真的齊天皇后蕭菩薩哥，則被蕭耨斤誣以謀反罪名賜死。趙禎是劉太后老死親政，耶律宗真則是蕭耨斤嫌他大了親政，要廢了之後再立其弟耶律重元。結果耶律重元卻跑去了告訴耶律宗真，耶律宗真果斷帶兵囚禁了蕭耨斤，株其黨羽，由此親政。
同樣是臨朝稱制的太后，同樣有野心，劉太后雖然也有一點小動作，但總體上忠實地履行了自己的職責。而蕭耨斤則貪暴好殺，廣織黨羽，扶持她的家族。
從表面上看，如果劉太后與齊天皇后對換，李宸妃與蕭耨斤對換，則皆大歡喜。實則不然，契丹出不了劉太后，而大宋也不會允許蕭耨斤上位，這是根本的文化差異。
趙禎成長的過程中，少了一個普通人的脈脈溫情，大宋朝臣與劉太后，充分演繹了什麼是皇家無私事。趙禎的個人情感被置於最不重要的位置，一切為了朝政穩定。而耶律宗真成長的過程中，蕭耨斤和契丹貴族們，則充分表演了怎麼把國家大政變成一場家族鬧劇。
從趙禎個人的角度來說，他會羨慕耶律宗真的遭遇。自己很克制，生母李宸妃也非常克制，朝臣更加克制。李宸妃如果能當太后，則一切完美。但作為一個帝王，趙禎卻知道那是不可能得到的，他和耶律宗真的遭遇是由雙方不同的政治基礎造成的。