奉安擺擺手，道：“沒事了，進去好生伺候著。”
小五子鬆了口氣，得了令進去了。
奉安抬頭看看天，冬天的深夜已經下雪了，飛雪片片，奉安將手攏在袖子裡，真冷，忍不住打了一個寒戰，年紀大了越來越經不起凍了。
奉安記得那年冬天也是格外的冷，雪連著下了一場又一場，百官上的摺子不是關於瑞雪兆豐年的歌頌，就是路有凍死骨的諫言。
那是冬天的一個夜晚，雪已經停了，路上的雪踩起來咯吱咯吱的響。
那人跪在雪地里侯等。
崇文殿內，籠著炭火，皇帝只穿著一件單衣，在批改摺子。
奉安乘著皇帝喝茶的功夫，上前輕聲道：“齊將軍的小公子已經在外面侯等了。”
皇帝抿一口茶，遞給一旁的侍從，頭也不抬道：“讓他先候著吧。”
奉安知道陛下是故意要磨磨他的銳氣，齊將軍五十大壽，聖上恩典，親臨將軍府來祝壽。皇帝看著元小公子長得風骨俊然，有意多加親近，結果元小公子卻是一臉漠然，完了還挑著一雙丹鳳眼冷冷地瞅著皇上。
後來自然是眾人跪地告罪，陛下拂袖而去。
奉安透過琉璃金雲紋的空隙看了看外面，雪地上的人一動不動，仿佛是入定了一般。
不知過了多久。天子才慢條斯理地靠在椅背上，道：“宣他進來吧。”
奉安出門，走到那人旁邊，道：“齊公子，陛下宣你進去。”
那人聽到皇帝宣他，似乎紋絲不動，良久，才見他艱難的抬腿，原來雪融化成水，浸入膝蓋，水又慢慢結成冰。他抬起已經凍得僵硬的腿機械地往殿內走去，行步不穩，有些踉蹌。
奉安上前扶了他一把。
只聽見他道：“多謝。”聲音很輕，如風中的一片雪花。
☆、第 2 章
皇帝好整以暇地看著殿下的人跪下請安。
聲音不好聽。不清脆，不溫潤，還有一絲沙啞。皇帝皺了皺眉頭。
起身，走下龍案。停在他的前面。
聲音冰冷，如同窗外的天氣，道：“抬起頭來。”
殿下的人低著頭，道：“糙民有罪，不敢窺視聖顏。”
明明是恭敬的話，聽過來怎麼覺得不對味。
“抬頭！”聲音里已經夾雜著一絲不耐。
跪著的人抬起了頭。臉色發白，嘴唇發紫。
皇帝伸手，拇指在他臉上摩挲著。才兩下，就吸氣道：“怎麼像塊冰似的！”
這才仔細看，覆在身上的雪花入了暖閣之後很快融化，濕了身上一大片，膝蓋跪著的地方，有一小灘的水已經化開了。
這樣的人，等會抱起來還有什麼意思。吩咐道：“帶下去沐浴更衣。”
宮女上前要扶起他，他微微側身，一手撐著地，有些不大靈便地要自己起來。
看著他的樣子卻有些惱，逞什麼能，便有意奚落道：“扶著他，好好地進去洗gān淨。”
皇帝看著他消失在側殿的門帘外，那樣子與其說是被宮女扶著的，倒有幾分被押著的氣勢。什麼東西，不識抬舉。皇帝冷冷的嗤笑一聲。齊湉，齊家第三子，庶出，不甚得父親寵愛。齊湉的父親齊括，唯唯諾諾，既無父輩的風采，更無膽識，據說還有一個懼內的名聲。仗著早年父輩立下的功勞，得以襲著勛功爵位。齊湉的爺爺，齊辛，卻不得不說是一個傳奇，十歲被明孝皇帝看中，成入幕之賓，當時的明孝皇帝是先帝第八子，無望繼承大統，但齊辛屢出奇策，在奪嫡之戰中竟將各個皇子逐一擊敗，輔佐直至登基。明孝皇帝登基之初，外夷乘著大德國根基未穩來犯，明孝皇帝命同母所出的十弟為大將軍，齊辛為軍師出兵剿滅外夷。齊辛用兵詭異迭出，十王爺勇猛難當，兩人配合無間，將外夷逐出境內，簽下永世稱臣的降書。然在班師回京的途中，十王爺被細作的流箭所傷，一發不可收拾，撒手西天。經此一役，齊辛一路封官加爵，榮寵至極，因有滅夷之功，更是特封為威武護國大將軍。齊辛跪辭無效，不得不受封。世人看見皆尊稱為大將軍，久之，大家也忘記了齊大將軍是大德史書上唯一一位身無武功的文弱書生。