時間過得極慢，皇帝聽到自己的心跳聲，一突一突的，身體不自覺的繃緊。
然後是一旁的教習公公朝皇帝點一點頭。
皇帝做了一個手勢，讓內侍往上拉繩子。
出水的齊湉，胸膛急劇起伏，頭微微下垂，又被頭髮遮住了一大半，看不清神qíng。一身天藍色的衣衫貼在身上，顯得比往常更瘦些。
皇帝命令道：“認錯，朕放你上來。”
齊湉貪婪地呼吸著空氣，投向皇帝的目光中，卻銜恨裹怒，灼灼地刺痛人心。
這一眼，仿佛是光束般透過薄霧，把皇帝對他的不忍迅速化散開去，一個手勢，齊湉又下去了。
第二次拉齊湉上來的時候，乍一接觸空氣，齊湉呼吸得太快，猛然咳嗽起來，旋即是一陣嘔吐，皇帝想起早上親手餵他吃下的紫薯薏米粥，還有他愛吃的素白花卷。
周遭靜得似乎連空氣都停滯，只有齊湉一陣猛似一陣的嘔吐聲，讓人聽得胸膛發悶。
皇帝在寢殿外大動gān戈地施水刑，西郊別院離皇帝寢殿又近，小准子看著內侍進進出出的準備刑具，心中就騰起不詳的預感，悄悄走到寢殿。眼前的一幕很快落實了他的預感。
只楞了一下，小准子就整個人朝齊湉撲過去，又被內侍攔住，掙扎不開，急道：“公子！公子，你趕緊向陛下認錯，你熬不住水刑……快呀，乘還沒有下水……”
齊湉聽到小准子的哭喊，略微動了動，被繩子綁得緊，頭髮緊貼著臉，只gān啞地道：“你走，你走……”
小准子轉身跪下，向皇帝膝行幾步，重重磕頭，道：“公子xing子不好衝撞陛下，奴才願意代他受罰，公子怕水，吃不消……吃不消啊……”
小准子額頭流下的血，一路蜿蜒下來，看起來分外猙獰。
是什麼時候開始的，自己的身邊人會給他通風報信，而有個奴才對他忠心一片。皇帝又想到自己對他的不舍，心中的怒意更是添了幾分。
“放下去！”
第三次被拉上來的齊湉，全身無力地掛在木架上，水帶走了他全部的力氣，他更似一條快脫水的魚，若不是繩子綁著他，人估計早已經滑到水底去了。
齊湉的頭垂著，口中發出含糊不清的聲音。
趙石耳力驚人，內功深厚，離齊湉又近，每次齊湉下水，他幾乎都可以感覺齊湉的心跳，從緩慢到急劇，又從急劇到緩慢。
趙石轉身對皇帝道：“陛下，齊公子已經認錯。”
正在磕頭不止的小准子一聽到齊湉認錯，喜道：“陛下，陛下，公子認錯了！”
這悶熱的天氣讓皇帝覺得胸口不適，異常煩躁。
一旁教習的公公覷了一眼皇帝，天子的眉間攏著一股戾氣，讓人絲毫不懷疑他下一個旨意就是取人xing命。
“朕聽不見，放下去！”
時間如同沙漏，一顆一顆的沙子都可以細數出來。
第四次拉齊湉上來的時候，一旁的趙石暗暗打了個眼色，內侍的手腳明顯快了很多。
齊湉的頭露了出來，喉嚨里發出了一串古怪的音節，聲線陡然拔高，平地而起直上雲霄，道：“陛下，我錯了！我錯了！饒了我！饒了我……”
突如其來的求饒聲，如一陣qiáng風掠過，讓在場的所有人都震了震。
皇帝只覺心口一松，如磐石落地，沉聲開口：“你哪裡錯了？”
“我不該欺君，不該欺瞞陛下……我錯了，我錯了……”
“拉上來！”