內侍等了一會，見皇帝不說話，又飛快抬頭看了一眼。
只見皇帝的目光一直尾隨著吳桑遠去的身影，威嚴獨斷的眼眸中竟流露出脆弱、受傷的qíng緒。
內侍心中一提，閉口，悄然退到了一邊。
“吳桑，這是你上次說起，你師娘一直在找的紙糙葉，只有京郊芬蘭山上才有的。朕命人找來了。”
“不用了，陛下，師兄上次已經找到給師娘捎過去了。”
“吳桑，御膳房翻新出了幾個糕點的花樣，你喜歡甜食，來嘗嘗。”
“多謝陛下，臣今日約了禮部參贊，要走了。”
“吳桑，這是上次讓裳司房合著你的身材裁做的chūn衣，你試試。”
“陛下，蜀地絲織，只獨供皇家，臣不能收。”
“吳桑，天色都晚了，不如就在這裡留宿吧。”皇帝溫言挽留。
吳桑起身，眼皮子都不抬，只行禮道：“多謝陛下厚愛，外臣留宿內宮與禮不合。”吳桑停了一下，就接著道：“臣以往恣意行事，恃寵而驕，請陛下恕罪。”
恣意行事，恃寵而驕，朕是多麼希望你還能這樣啊。
面對吳桑一次又一次的拒絕，皇帝明明已經想得心口都發痛了，卻還是裝作寬厚模樣，點頭道：“行，天色晚了，讓奉安送送你。”
奉安提著三色琉璃的風燈送吳桑出宮。
天氣漸入□，地面也帶上了濕滑，奉安走著路，一個趔趄要跌倒了。
身後的吳桑扶住了他，道：“奉總管，沒事吧？”
奉安站直了，擺手道：“老奴不礙事，勞吳大人了。”
奉安又絮絮叨叨道：“這年紀大了，身子骨就不如從前，一入chūn，cháo氣重，骨節就犯疼，不靈便。”
吳桑道：“吳桑以前骨節曾經斷過，師娘給我用了半年的藥膏，才能夠站起來。此藥有合骨生肌之效，明日帶進宮給總管。”
奉安腳步一停，站在原地。
跟在他後頭顧著說話的吳桑差點也撞上去了。
“吳大人。”奉安回身，道：“您對老奴尚且如此關心，為何對陛下總是如此不上心呢？”
“奉總管，這不一樣——”
“陛下和吳大人的事qíng，本來就不是奴才可以置喙，可是老奴打小伺候陛下，揣測聖心是不敢，可是這陛下對吳大人的那份好，老奴是從未見過的。”
奉安的聲音壓低了一些，道：“吳大人注意到麼，陛下與您同桌用膳，哪次不是覷著大人的神色，大人一皺眉，陛下的眼神就有些亂。這桌上凡是大人夾了沒有超過三次的菜，第二日還能上御桌嗎？”
吳桑看著奉安沒有說話，一雙丹鳳眼在夜色中閃爍如星。
奉安的身形一轉，又走在前頭領路。
閒話家常一般，道：“老奴知道那副畫像在吳大人的心中留了影，氣不過。可是陛下畢竟也是一國之君，吳大人處處拂陛下的面子，奴才們都看著，也覺得有傷尊體。況且，貴為君王，不能言說的苦衷只怕比咱們還多。畫像是死的，吳大人聰明剔透，陛下對您用心難道看不出來？”
吳桑覺得眼前這一幕有些熟悉，似乎很久以前，也有一個人這麼暗著替另一個人求qíng，模糊的身影幾乎要重疊一般。
正低頭思索著，聽見奉安的聲音：“吳大人，宮門到了，奴才就送到這了。”
“陛下，家母遺訓，七尺男兒，決不能行孌寵之事！”
“天雲地水為證，我齊湉今日在此起誓，來生來生若再與凌載相遇，寧可永墮畜生道！”
“陛下，臣要的不是孌寵！”