應天府以南，兩廣以北，最富饒。
這向來是內閣的地盤。
內閣五人，每朝每代至少有三人出自江南，如今正出自應天府的李閣老稱病，只剩他的學生吳枉在閣內苦苦撐著，昭德帝仍在位，雖已成傀儡，但好歹屁股下還是龍椅，百安大長公主不可能師出無名打壓江南一派。
拿應天府當靶子，就是最合適的一步棋。
正如文府丞背的那一串家譜，父親當了什麼官、伯父做了什麼官……在應天府，乃至整個江南這絕非個例，一個人的背後是一個龐大的脈絡體系：家族、老師、同窗、同年……用一個人拔掉整個脈絡，是最划算的生意。
胡華亮出身西北，是沒見過世面，不是傻，一聽喬徽說完，便恍然大悟，「要他們狗咬狗呢！」
喬徽點點頭，「文府丞咬出曹府丞，等曹府丞到了大長公主跟前，又會咬誰？」
胡華亮悟了點頭。
喬徽向著東南角的方向，始終保持腳下的速度，頓了半刻，方再次開口，「華亮哥，大長公主聽起來見過賀老闆？」
胡華亮一臉瞭然變成了窺探八卦的擠眉弄眼，可惜皺起的五官全藏在絡腮鬍後面，「我說呢！你聲音劈了之後就不愛說話了，今兒個怎麼主動跟我叭叭叭這麼多！原是在這兒等著我呢！」
喬徽面不改色地把頭移開，「這幾日邱醫官要去禁衛營幫忙，具體的時間……」
「見過兩面！」胡華亮斬釘截鐵，道出了舔狗的錚錚鐵骨。
「一次是在寶禪多寺！四年前吧？賀老闆中了山匪的伏擊，我們正抄小路往福建去，順手救了一把！」
「一次是在宣城府！好像是同行玩陰的，守在陳家門口意圖不軌！那次我們沒出手，在旁邊看著，賀老闆自己拿著匕首，跟割韭菜似的，把人給噶了！」
喬徽埋頭，第二次他知道，甚至因為這件事劉珊瑚被撤走了。
第一次，他不知道。
「山匪？「喬徽輕聲反問，右手扣住掌心，「什麼山匪？」
胡華亮笑起來，「你這個聰明人怎麼也問蠢問題！攔路搶劫！此路是我開，此樹是我栽，那種山匪啊！」
喬徽蹙眉搖頭，「只有從涇縣到宣城府，才會從寶禪多寺路過！那時，她們還是涇縣的小商戶，能有多少銀子值得臭名昭著的山匪伏擊暗處、打家劫舍？」
胡華亮嘟囔一聲也跟著搖頭，「中間內情，我們就不清楚了。我們當時忙著趕路，但將軍稍緩過神來，便寄了信回朝廷，請莊先生徹查保護那伙山匪為所欲為的安陽府主官，好像是判了流放，也算立查立改。」
喬徽向來風光霽月，如今面色晦暗不明，倒是十分少見。
胡華亮拍拍喬徽肩頭，「好了好了，你家賀老闆也不是什麼省油的燈，那么小小瘦瘦一丫頭片子跑得賊快，轉身就把人眼睛戳爆了！她沒吃啥苦頭，她那個爹和家裡的夥計比較慘……「
「噢，你們家賀老闆這次更厲害，反手就給人割了喉！」