肢體的麻木如期而至，沖天的恐懼卻在腦後跳躍刺探。
天子近臣！青年才俊！如謫仙一般的表哥，怎麼會趁給她端水的間隙，悄悄在水中撒藥！？？這般風姿綽約的人物，怎麼會做如此下作之事！
一向風光霽月、坦率大氣的表哥，怎麼在一夜之間，變成了這樣一個惡毒陰狠之人！？
周亦霧驚恐地嗚咽，努力掙扎，卻無法感應到手腳。
喬徽身邊的啞衛一左一右前來架住她。
恐懼使周亦霧竭力使用自己還能動彈的部位——她聲音凜戾尖銳：「表哥，放了我！你放了我！你若不放我，賀顯金也會生不如死！」
喬徽背影一滯。
周亦霧喜上心頭，僵直且狼狽地靠在啞衛身側，見此言有效，疾聲道：「表哥，你放了我，我告訴你賀顯金現在在哪兒！你再拖一會兒……」周亦霧想笑，卻牽扯不動臉部的線條：「那就真是無可救藥了……」
喬徽的背影略微停留片刻後，隨意舉起右手，兩隻手指來回交替一下，顯得隨意又吊兒郎當：「把她衣服扒了丟進馬車吧。」
一語言罷，喬徽快步向外走去。
……
時間倒退兩個時辰。
盛夏的午後，總是叫人汗流浹背。
順義坊與積慶坊相隔不遠，但京師的地盤遠遠大於涇縣，或宣城府。
已經走了小半天的顯金，抹了把額角的汗，手撐在青磚牆壁上，眯了眯眼看東北邊白得發亮的日頭。
身側的宅店務夥計垂手於腹間，笑眯眯道：「累了罷？要不在攤上坐一坐，吃口槐葉冷淘涼快涼快？」
顯金揮揮手：「走吧，爭取今天將兩個坊間合適的鋪子都看完，待天黑下去，許多細節都看不到了。」
比如堂屋的採光、家具的木材、磚瓦堆疊的齊整度，還有頂重要的，白天的人流量。
宅店務夥計笑著點頭：「您當真勤奮。」便起頭帶路，向南邊去：「下一戶也離得不遠，約莫還有三里路，待去了咱們坐下來喝口水，一邊歇一邊看鋪子。」
宅店務向後探了探，狀似不經意：「昨日跟您一道來的那位男老闆怎麼今日沒來？」
說的是七七七。
顯金頷首：「他有些事。」——幫鍾管事兒子買京師最時興的開蒙教義去了。
人難得請回假，顯金肯定得批。
宅店務點了點頭，一邊帶路，一邊閒聊天：「您一個姑娘家自涇縣到京師做生意也實在不容易——便是咱們京師的女老闆也是屈指可數的，德香樓的甄老闆、羅記的七姑娘……您走這條道兒……」
宅店務笑著順勢轉了話頭：「您是獨個兒來京師的嗎？」