他這才感到，身上這甲真是死沉，壓著底層的濕衣服，又重又悶。常歌摸摸索索開始用一隻左手解掉銀甲。
「我來。」祝政見狀立即伸手幫忙。
「不必勞煩先生。」常歌左手將他伸來的手一推，卻扯著整個右肩帶起了一片錐心之痛。
祝政不再言語，再次抬手幫他卸甲。
「『待歌平定涼州亂，予為將軍卸戰甲。』」常歌忽然低聲說了一句。
祝政的動作一個凝滯，再行卸甲之時，指尖帶著些慌亂的顫抖。
常歌輕笑一聲。
祝政裝作沒聽出這聲輕笑中的諷刺意味，繼續將銀甲整個卸下，低聲問道：「身上還疼麼。」
常歌雲淡風輕：「此等小傷，不說十次，我中也中過七八次。」
「我沒有同你玩笑。」
常歌眨眨眼睛：「我也沒有玩笑。」
銀甲卸下，常歌這才發現，打底的那件黑衫已襤褸血污的不成樣子，尤其是受傷的右肩，幾近全然撕裂。被巨箭貫穿的肩部，傷口中的肉被強行拉出，看著紅腫層疊，像一個無言嘲笑的口。
他錯怪了祝政。
方才的懷仁劍留下的烙痕正在傷口四周，這傷口過於深邃嚇人，若不及時烙住止血，有可能這次真的熬不過去。
祝政見他目光盯著烙痕怔怔出神，低聲說：「一時情急，我知你疼痛……可若不止血……」
常歌默默不語。
祝政低著頭坐在床邊，背著光的陰影掩了他的神情，他說：「常歌，來荊州吧。」
「我去荊州做什麼？幫助池主公再行攻打益州？」常歌皺了眉頭，「那我常歌是個什麼東西？不忠不義？」
「荊州不會攻打益州。至少，我的謀劃中不會。」祝政簡短說道。
聽到「謀劃」二字，常歌心中泛起一陣厭惡：「那更算了。我不懂先生的謀劃計策，更不懂朝堂之事。」
祝政沉默片刻，說：「如果我說，有些事情是逼不得已……」
「逼不得已？」常歌輕聲重複了一遍，「我倒想聽聽，是什麼樣的逼不得已。」
祝政不答。他背著光坐著，出神地望著他臉上的那片鐵甲面具。面具每日取下戴上，邊緣摩挲的光滑鋥亮。
他順著些許微弱的光，觸到了那片冰涼的鐵面。