他定了定神，如實作答：「我……面對大義與本心之時，曾想過制衡。不料，家國天下與摯愛之人俱失。」
他眼見常歌的肩一顫，似乎頗為觸動。
祝政心下奇怪，常歌素來避著他的心思，眼下緣何陡然頗為觸動？
祝政接著說：「常歌。你還記得，建平月下對酒，你問我，為何又要再度殫精竭慮、如履薄冰麼？」
常歌未回頭，只點了點頭：「記得。」
祝政道：「大義、本心。既不能兩全，何不從其本心，放手一搏。世間浮名，不要也罷。」
常歌望著大江奔騰，兩岸青山。有長風掠過江面，將歸南鴻雁直送青雲。
「是非身後論，丹心定山河。」
常歌喃喃念完，回頭恰巧看到祝政一臉誠懇，正坐在自己身邊。他望著眼前之人，低聲問：「君意決否。」
祝政盯住他的眼睛，這句話，在二人從前的爭論中，常歌問過許多許多次。有時是書信、有時是無奈的服從。但每次，但凡祝政決意，常歌定會不顧一切地站在他這邊，不問緣由。
常歌不計代價支持祝政的模樣，亦讓他心動。
他緩緩握了常歌的小臂，傳遞著自己的真誠與堅定：「已決。」
常歌望著他一臉認真的模樣，輕聲說：「君意已決，我願鞍前馬後、出生入死，只為吾王爭鼎天下。」
他知道，這時候允了祝政意味著什麼。他一直都知道。
他因劫獄一事叛了益州，聽著祝政話里的意思，將來還要同他一道再叛荊州。這不仁不義的「亂世梟雄」，他要當定了。
即使眼前的祝政一襲白衣，常歌也憶起他此前玄衣華裳，垂衣而治的模樣。眼下這大爭之世，非他所願，亦非常歌所願。
祝政既已下定決心，他便為他登鋒履刃、一馬當先。若是祝政不慎功虧一簣，他便陪祝政一道背上千古罵名、萬劫不復。
甚至，在聽了昨日小半夜的真心話之後，常歌想得還遠一些——若有不測，他願為祝政殉葬。
時隔三年，未曾想到，祝政還能再聽常歌喚一句「吾王」。
常歌看到祝政眸中有什麼在灼灼亮起，不知是對來日願景的期許，抑或是苦求而得的動容。
「常歌，你我結盟吧。」
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老船工翻騰半天，遍尋不得酒盅。最後，還是常歌眼疾手快，望見了一截竹篙，抽了思歸劍便切了一節，又去了竹節頭，做了個竹筒酒盅。
祝政頗為滿意，說：「如歌也參與了我們的結盟。」
他向船工討了些自家釀的酒，二人一道進了船艙，將酒置於漁窗前的橫凳正中。