阿尔孔人的战舰以前从未经受过如此的冲击。
在传输前的最后一瞬间，罗丹觉察到正在崩溃的保护伞中的紫火。所有发电站反应堆的场保险装置同时开通了。这意味着，飞船的钢壳已暴露在一个爆炸的大太阳的巨大威力下。
在飞船周围出现了已不属于这个宇宙的东西。旨在全面反射四维影响的阿尔孔结构场在灾祸发生前就建立了起来，它使宇宙飞船的固体物质变成一种不可思议的以完全非物质化形式接受跳跃脉冲的东西。
刚才还是一个开始熊熊燃烧的金属火把的“星尘２号”从正常空间消失了。
当宇宙飞船经过一次１６００光年的短暂跳跃后返回正常宇宙时，传输——像通常一样——进行得毫无时间损失。
在正常空间中没有出现什么变化，重新物质化只过了一会儿就实现了。这一次罗丹可以很快地摆脱超跳跃前最后的感觉印象，没有人昏迷过去。
银河的星海在全景荧屏上闪光。望远镜的放大镜头在船尾屏幕上指明一个特别亮的点。
那是巨大的织女星，但它仍出现在它惯常的光辉中。它将要开始的爆炸的火焰还看不出来。这还得过１６００年。在这之前不可能看到这种光。
罗丹的目光迅速扫过各发动机机组的控制仪表。还在跃迁前为自动控制和能源设备编制的程序比人所能想或做的要更快。
隆隆的轰鸣已使“星尘２号”重又颤动起来，但这一次是自己在发力。
如果发电机组由于超负荷而不能运转，人和物质就一定会被减速加压①，碾为齑粉。
【①解释见书后《佩利·罗丹术语》。】
罗丹不断地琢磨这件事。几乎达到光速的航行可以以最高值在船上时间约１０分钟后取消，直至绝对停止——如果机器在正常运转的话。
罗丹开始工作。发动机的轰鸣盖过了发电站的工作噪音。但它们还得向消耗能量的加压吸收器供应电力。
在控制屏幕上出现了发电站大厅。房子般高的阿尔孔原子反应堆有几个现出紫光，它们已停止运转。另几个在正常运行，但变流机却停顿了。它们正好还能供应中立投射器所需要的能量。
“接上救灾电路！”从一台扬声器里传来刺耳的声响。
“监督正电子脑的技术控制器，建议立即取消高制动值。不能确保能量供应。”这是机器脑的机械声音。