费尔莫·劳埃德挤到前面去，“这儿！”他气喘吁吁地说。他干脆向前倒下，用双手扫走平台上的沙子。下面呈现出光滑的灰色材料。劳埃德触摸灰色台面，突然它向一边退去，下面漆黑一片。
罗丹向下照亮，找到一个井道，井道的断面同平台一样，通往下面约１０米至１５米深处。
这是一台反引力升降机。罗丹向井道里扔了一把沙子，看着沙子慢慢地向下落。
“我们上。”他说。
他第一个，费尔莫·劳埃德紧随其后。在他们的头顶上，井道口挤满了急于下去的人。
几秒钟后罗丹又脚踏实地了。升降机通到一间像是前厅的房间，据劳埃德的描写，对面墙上的门一定是车间的入口。
罗丹一直等到所有人都下来，然后他用沉重的热脉冲发射器把那扇门射成两截。
刺眼的光线向他们涌来。他们大步流星地穿过极易受到对手攻击的门口，藏在第一个掩体后面。
没有抵抗，罗丹惊异地断定。
车间正如劳埃德所描写的那样，相当大，但非常矮。放在四周的器械——有些固定在地里，有些显然有轮子可以移动——是罗丹从来不曾见过的、一个陌生世界上的一种陌生的技术。
那些小机器人在哪儿呢？
罗丹一行分散开来。即使那些机器人从它们对地震的惊骇中镇定下来后想要进行反击，它们也很难再把对手撵走。
费尔莫·劳埃德向罗丹招手。
“有什么情况？”
“我什么也没有发现，”劳埃德答道，“人似乎都跑了。”
罗丹点点头并站起来。他示意其他人靠着左边和右边的侧墙慢慢地向前推进。
有几米远他们弯下腰悄悄地从一个掩体走到另一个掩体，但当他们看到没有人给他们制造困难时，他们变得漫不经心了。他们笔挺地沿着墙前进，只有罗丹一个人在中间的过道中行走。
罗丹快走到车间的尽头时注意到紧挨着墙放着的那台奇怪的机器，它是车间所有机器中最大的。
那个东西是个低矮的圆柱体，直径约１５米，高得碰到了上面的天花板。它像是一台中等大小的粒子加速器，一台回旋加速器。罗丹看不出它是实心的或者实际上只是一个环状物，但他一眼就看到它已毁于地震。圆柱体的左半侧倾斜着，仿佛其下面的地面抬高了，有一条弯弯曲曲的裂缝穿过光滑的金属壁。
之后他看见了机器人。