“你看到那些文字了吗？”罗丹问。
“是的，先生。”
“破译它，把译文给我们。”
机器人的透镜眼睛转向方块，电流流进小正电子脑至今未被利用过的部位，那段文字被拍照转达，破译过程开始了。
布利变得不耐烦起来，“谁知道它是否能做到。”
“安静！”罗丹命令，“别打扰它！”
拉斯·楚拜在后面同拉尔夫·马滕耳语，这个远距搬运师很想试一试是否能通过简单的非物质化从这个地方逃走，但没有罗丹明确的命令他不敢进行试验。如果监狱不仅用墙，而且也用一种时间闭锁装置或五维场同外界隔绝的话，他就不能穿过。
机器人动起来，它转身把它那强大的透镜直视罗丹的眼睛。“破译轻而易举。译文是：现在去找你知道他名字的那个人。只有他拥有你所需要的东西。你知道什么是时间吗？”
机器人沉默下来。罗丹等了一秒钟，然后问：“就这些？”
“译文结束了，先生。这就是时间变流器上显示的所有内容。”
罗丹不寒而栗，“你说什么？那是什么？”他指着金属块。
机器人冷静地回答，“是一台时间变流器，先生。这是一种控制操纵四维和五维空间的仪器，它在五维数学中相当于三维数学中称之为计算机的东西。”
“这时间变流器有什么用呢？”罗丹问。
“变换时间，先生。除此以外还有什么用呢？”
挤到前面来的布利觉得在机器人平常毫无激情的声音中第一次含有讽刺的味道。“这家伙在偷偷取笑我们。”布利恼怒地插嘴。
罗丹重又转向机器人，“你说转换时间？是不是说，这个方块是一台时间机？”
“也可以这样叫它，先生。但它同时间机的区别在于人们不是登上它到过去或未来去旅行，它已调好，只能去一个方向，以后再回来。这个原理我是知道的。”
“去什么方向？”罗丹紧张地问。