陳祁之知道柳秋娘是宴玉樓的人，卻沒半點嫌棄，不僅坐懷不亂地把人攏在懷裡捂熱，還出了不少銀子打點老鴇子，救人救到底。那時柳秋娘被凍得昏死過去，沒能見他一面，更沒能道一句謝，醒後才曉得是陳家的大少爺救了自己。
樓里的人悄悄塞給她一錠銀子，「陳少爺讓給你的，偷偷藏好。」
他是大戶人家的公子哥，打小衣食無憂，可心善，謙卑知禮，比誰都更有人情味。
柳秋娘記下了這份情。
後來她能外出時，曾碰巧見過陳祁之兩次，他意氣風發地和友人吟詩作對，一直溫潤如玉，或是飲茶，或是幾人對酌。柳秋娘遠遠看著，心裡有些堵，說不出是艷羨還是什麼，她待在暗無天日的宴玉樓里望不見盡頭，與他永遠都是兩種人。
也許是冥冥之中自有註定，有一年她接客竟然接到了陳祁之，那時的陳祁之已過弱冠之年，她也不小了。曾經的救命恩情成為過眼煙雲，陳祁之早就不記得那些事，他頭一回逛青樓，還是被朋友推著進來的，友人們太損，非得找個頭牌讓開葷。
他局促不安，從頭到尾都沒抬過頭，柳秋娘還沒過去呢，他卻放下一把碎銀子，逃似的離開了，連話都沒說過一句。
柳秋娘好笑，心頭五味雜陳。
她以為他不會再來，不料打那以後，這人就隔三差五往宴玉樓跑，回回都點她。他不做男女那檔子事，每次都過來喝酒，時間差不多了就離開，走前還會留些銀子。
久而久之，柳秋娘也琢磨出了味兒，便故意打趣他：「公子天天往妾身這裡跑，莫不是看上妾身了？」
這本是一句輕挑的玩笑話，不成想陳祁之霎時滿臉通紅，竟沒反駁。
她愣了愣。
這些年看上柳秋娘的客人不少，有的甚至想娶她做妾，可沒誰會真掏銀子給她贖身，新鮮勁一過，就棄之如敝履。她沒有當真，不抱任何奢望，一個世家公子哥，一個青樓女，哪可能呢，就是做妾都輪不到自己。
陳祁之還是照常來宴玉樓，不過不再像以前那樣拘束，有時會帶著些小玩意兒來，有時送首飾，甚至寫一首詩贈她。他待她極好，半點不做假。
久而久之，柳秋娘還是陷了進去。
她問他是否介意，陳祁之認真說：「若能娶秋娘為妻，當是三生修來的福分。」
然後他就真打算娶她了，拿著銀子來給她贖身，帶她離開宴玉樓這個泥淖之地。