白辰頻頻看向霍玄鈺，讓他快些問點什麼。
於是霍玄鈺率先開口：「瓊枝姑娘知道盜竊案的元兇是一隻狸妖，為什麼不直接報官，我記得刑部有專門管理這種案子的人。」
「我又何嘗不知？只是這隻狸妖與我並非素不相識。大人，它其實並無惡意，它只是不懂人間的條條框框而已。大人問我為什麼不報官，原因很簡單，是我……不忍心將它交出去。我總想著……下次見到它，要好勸好它，勸它離開這裡，再也不要回來。」
霍玄鈺回頭，正巧對上白辰單純無知的眼神。
他怎麼會不知道呢？
瓊枝說著說著便掩面而泣。
她很少被准許外出，簽了身契到春風樓的女子，只能算做一個討人歡心的物件。衣著打扮，外出小休都由不得自己。
遇到那隻狸妖，是一個剛下過雨的午後，泥土濕熱，腳下泥濘。
她剛巧從鹿鳴觀求籤回來，因雨天濕滑，和大多數人一樣換了條不算陡峭的路下山。
她不是第一個注意到那隻狸貓的人，路過人的人很多。有人瞥了一眼跨過去，有人無所謂地踩過去，都只當那是塊發霉的爛布。
濕掉的毛髮被踩進土裡，皮肉的嘎吱聲微不可聞，狸貓一動不動，像是真的死了。
瓊枝同樣不願多事，她的衣裙花了重金，萬萬不能沾了髒物。
繞過去吧。
她提著裙擺，躲開腳邊的髒污。
忽而，一隻黑圓的眼睛睜開，對上了她的目光。瓊枝先是嚇得一縮，轉而又想，原來這狸貓還活著。
狸貓奄奄一息，半睜的眼睛望著她，好似在求救。
這麼多人路過，人來人往，卻無一人肯對它伸出援手。就如她當初窮困潦倒，求遍街坊仍湊不夠父親救命錢。
一樣的絕望無助。
人們看她的眼神，有何看這只可憐的生靈有什麼區別呢？
瓊枝蹲了下來，她不去想雨水會污了衣擺，不去管行人異樣的眼光。她想，或許應該把這個可憐的小傢伙送到道觀。
於是，常恆山的半山腰，一位姑娘懷抱著髒兮兮的狸貓，一步一步地往山上走。
既然看見了，便不能當做看不見。
自那以後，瓊枝發現自己的窗台上多了許多像是禮物的東西，有時是五顏六色的野花，有時是透光的石頭。
感染風寒時，會是幾株神奇的藥草。悶悶不樂時，會是草編的蝴蝶。
不是稀奇的東西，她卻很喜歡。
她在春風樓里待了太久，身邊的人如流水一般輪換，誰家的少爺，哪家的世子，他們統統帶著目的。
她就是一件隨時可以丟棄的玩物，被人注視，被人關心，都是在擔心物品是否會損壞而已。
真心竟是一種奢望。
罷了，罷了，縱使要陷身於這春風樓里一輩子。日子一天天過去，瓊枝原本不奢求什麼的，平平淡淡就很好。