「這次要跟緊我。」
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苗杏死的時候，剛剛過完五歲的生辰。
那是她過得最不開心的一次生辰，沒有娘親，有沒有豐盛的大餐。
爹爹端了難喝的苦藥進來，好說歹說哄她喝下。
「娘親呢，娘親還沒回來嗎？」
小阿杏期盼地看向門口，可惜爹爹並沒有回答她。
她的爹爹是族長，族長就是要平等地對待每一個族人，所以留給她的時間不多，只有晚上。
阿娘說，雖然爹爹很忙，但是對小阿杏的愛一點都不少。
阿杏當然明白，每回爹爹到家都會高興地把她舉高高，像是在飛一樣。
有時他會說：「小阿杏變重咯，要長高高變成大姑娘了。」
娘親則會在旁邊笑著催促：「哎，小心別磕著頭。給你留了飯，再不吃就涼了。」
藥真苦啊……真想回到娘親還在的時候，不用吃藥，手上的印記不會痛，爹爹還不會偷偷掉眼淚。
「你要帶阿杏去禁地？」
「這是最後的希望，我……去祈求神明，我能通過一次，這一次肯定也能……」
「唉……」婦人沒再說什麼，她悠長的嘆息說明了所有。
思念化作夢中的淚，沉沉睡去，又昏昏醒來。
小阿杏在爹爹的懷抱中醒來，她很難受。阿爹穩穩地抱著她，沒讓她吹一絲風，可她還是很難受，身體裡好像有兩個爪子在打架，要將身體撕成兩半才肯罷休。
疼得她直冒汗，意識不清時，嘴裡蹦出的話是亂糟糟的。
「爹爹要去哪裡，要回家，和阿杏回家吧……這裡沒有娘親。」
「藥，好難喝，不要喝嗚嗚嗚……」
「阿杏乖，阿杏不哭，很快病就好了，阿爹一定會讓你好起來的。」他學著妻子的樣子，輕哼起了哄人入睡的歌。
「搖啊搖，晃啊晃——我的小阿杏啊……快些睡吧，好長大，長大好把花兒戴……」
阿杏不明白為什么爹爹的聲音會哽咽，為什麼臉上會落下溫熱的水。
「爹爹，我好像看到娘親了。」
在斷續的歌謠中，五歲的阿杏永遠閉上了雙眼。
她死了，死在爹爹溫柔的懷抱里。
巫祝族沒有魂魄，她本該歸於混沌的沙礫，或化作兇悍的魔藤。
然而再次醒來時，她還是苗杏。
「你好啊，小阿杏。」長著角的銀髮哥哥朝她伸出手，「我帶你去找你阿爹好不好？」
銀髮哥哥長得極美，恍若一塊精雕細琢的美玉，是只有在廟宇朝拜之處才堪得一見的神相。