那日我去景陽宮卻沒見著她，那個叫素紈的宮女說她散心去了。等她回來卻是青了下巴，說是不留神撞的，面上笑著揶揄她，心中卻有因為心痛而暴怒的感覺，當時那個欺辱她的人要是在眼前的話，我大概會撕碎他!
幾日後，聽說她病了，是胡太醫診的脈，便到太醫院走了一遭，老胡對我向來是知無不言的。心內詫異她分明是滿洲女兒，卻偏偏似江南女子般靈秀柔弱。到四哥那裡找四嫂要了上好的阿膠，磨著她叫人給熬好。聽起來四嫂對湘吟好像也頗為好奇，想是四哥說的。謝了四嫂，立時去見四哥，終在四哥處聽說了那日的情形，不顧四哥“別生事”的告誡，決意教訓那草包一頓。
找茬跟草包沒頭沒腦地打了一架，滿心歡喜地揣著阿膠去找她，卻聽到她刻意拒人千里的話語：“奴婢謝爺的賞賜。”想再說些什麼，卻見她倔強地低著頭，一言不發。
那日從景陽宮出來便進了一家小酒館，酒到杯乾，也不知是怎麼回的府，看著吟兒的帕子，心裡尚自不信這一切是真真實實地發生了。若說吟兒是個趨炎附勢的勢力女子，我是無論如何也不會相信的!若是，選秀時她為何有意扮丑?又何必頂撞草包?我是個不得勢的阿哥，宮裡無人不知，她又何苦對我真情撫慰、開解?但是，她拒我於千里之外卻是事實!
於是除了辦差，腦中無時不糾纏著這些問題。四哥府里也不去了，一肚子的無名火正好發泄在府中那些奸細奴才們的頭上，看著他們想哭不敢，要笑不能的臉，心下並無半點同情：一般是人，誰讓他們自甘下賤，做人家的奸細呢!
這麼鬧了幾天，四哥來了，心中知道他要說什麼，也知道這麼下去不是事兒，但唯有這樣，我心裡才好受點兒。四哥也沒法子，不再多說，只叫小順子好生伺候我。
又過了幾日，四哥命高福兒請我過府，說有差事商量。到了府里，卻說四爺有客，帶我在四哥素常避暑的偏院書房候著。也不細想大冬天的怎麼選這麼個地方，只覺得這兒僻靜，沒人會打擾我。揮手叫高福兒退下，呆坐半晌，不由自主掏出帕子。這幾日，這塊帕子一直在手中攥著，仿佛攥著它就能跟吟兒還有什麼關連似的。淡紫色的帕子上一朵白芍藥怯生生地開著，邊上的題跋卻是“淡極始知花更艷”，吟兒的詩雍容大氣，卓爾不群，一如其人，可如今，這個女子卻對我避而遠之，難道真是什麼“八字不合”?搖搖頭，啞然苦笑。
忽聽門外傳來輕微的腳步聲，猶疑地慢慢進來，卻停在門邊不動。抬眼一望，不禁心中大震：來的竟是吟兒!我心中無時或忘的吟兒!一時間，我站在當地再也動彈不得，心中忽喜忽悲，眼睜睜看著對面的人兒淚流滿面，滿心想好好撫慰，卻不敢輕舉妄動半分。半晌方覺那隻溫熱的小手拉起我的手送到唇邊，說是咬一口就知道不是夢了，行事還是那麼出人意表!當我緊緊擁住那個柔軟的身軀，鼻端嗅著縷縷發香時，我才覺得這一切是真實的。這一陣子的痛苦立刻變得微不足道了，心中的快樂無法言傳，只想緊緊擁著她，只盼時間就此停住，讓這一刻能永遠永遠。
直到四哥的聲音出現，我的頭腦才恢復思考的能力：自然這一切都是四哥苦心安排的。從四哥的話中聽出，他對吟兒已是極為賞識了，這是必然的，因為吟兒是那麼特別!
十三番外(三)
四哥府里重遇後，沒人時，吟兒在我面前隨意多了，人前照樣還是恭恭敬敬的，這就是皇宮，即便是皇上也不能真正隨心所欲的，吟兒這樣自在的人，生活在這裡真是一種折磨呢!
這日藉口備辦年禮，帶她出宮逛街，看到了在宮裡不曾看到的吟兒：
逛起街來不知疲倦，孩子似的對一些有趣的小玩意兒讚嘆不已，對一般女兒家喜歡的首飾、脂粉之類的倒是反應淡淡的;