远东王庭 作者:程剑心
措辞严厉的回信予以谴责，打算寄出去的时候又于心不忍，觉得约翰·劳尔如今的处境已经够惨了，自己怎么忍心雪上加霜？
如此想着，他撕毁已经写好的回信，拿出一张空白信笺，重新提笔写下短短两行字：
醒过来吧，我可怜的朋友。人不能永远活在阴影里，明天太阳照常升起。
……
弗兰克握着笔管沉吟了片刻，觉得没必要再多说什么，就施展法术把这封短信寄了回去。
八月十九日黄昏，就在弗兰克几乎已经把约翰·劳尔这个可悲的形象从记忆中完全清理出去的时候，又收到对方从修道院写来的信。
弗兰克皱着眉头，很不耐烦地拆开信封，猜测“红发”约翰要么继续在信中怨天尤人，要么就是打算向自己讨一笔钱，逃离这个令他名誉扫地的国家，去一个陌生的环境开始新的生活。
弗兰克希望约翰·劳尔的来信是第二种用意。看在过往交情的份上，弗兰克倒是不介意为他提供一笔退休金，顺带为他买好回故乡斐真或者去其他任何地方的船票，打发他尽早走人，省得彼此都尴尬。
然而出乎他的预料，约翰·劳尔既没有在信中抱怨，也没有向他索要金钱，信纸上只有一段简短且含义暧昧的文字：
尊敬的殿下：
多谢您来信开导，现在我想通了。如今我已经没有什么可以失去的，只想最后再为您做一件事情。收到信后，请务必于天黑之前来见我。
————您最忠诚的朋友：约翰
……
弗兰克翻来覆去阅读约翰·劳尔的来信，心头的疑云越来越重，实在搞不懂他到底是什么意思。他真想把这份莫名奇妙的信丢进垃圾桶，连信带约翰·劳尔这个人通通抛出脑海。然而不知为什么，信中的内容隐隐使他兴起一种不祥的预感，仿佛有某种可怕的事情即将发生。
迟疑许久过后，弗兰克最终还是过不了自己心里那道坎，决定趁着太阳尚未完全落山，再去见约翰·劳尔最后一面。
身为帝国皇储，弗兰克在自己的首都中拥有最高迷锁权限，直接施展传送术前往约翰·劳尔隐居的修道院。
刚走出传送光柱，一大群人就呼啦一下围上来，七嘴八舌的争吵着什么，惊得他目瞪口呆。
人群中有本地的苦修士，然而更多的是那些拿着笔记本和钢笔，穿着打扮怪模怪样的家伙。弗兰克平日里也经常接受报刊采访，一眼望过去就认出好几个熟面孔，立刻猜出这群怪人大多是圣城大小报刊的外勤记者。
“太子殿下！您来的正巧，可否说说您对这起不幸事件的看法？”一个胆大包天的记者挤出人群，试图采访弗兰克。