罗兰略一思索，陡然变了脸色，匆匆挥手释放6环神术“区域屏蔽”，将自己置身的卧室及其周边的建筑群全都笼罩起来，防止潜入者施法探知，然而他不得不担心自己这亡羊补牢的举措已经来得太迟。
“罗兰，外面有异常情况？”
鲁道夫也被警报惊动，勉强压下身心伤痛，支撑着来到儿子身旁。
罗兰将水晶球拿起，摆在梳妆台上，指给父亲看那三条陌生的身影。
“有三个来路不明的家伙闯了进来，多半没安好心，王宫卫队已经收到报警，正在赶赴中庭捉拿闯入者。”
就在父子俩对话的时候，水晶球中映出一大群穿制服的卫兵，由前后两道门涌去王宫中庭，将那三个擅自闯入者包围起来，侍卫队长走上前去，似乎要询问对方的身份。
罗兰摸了摸水晶球，将探知视角对准那三个陌生人，以便看清他们的长相，结果使他暗自吃了一惊。
三人的形象都很怪异，看上去就不像良善之辈。
为首的闯入者身着灰色法袍，右手握着一柄黑木法杖，杖首雕琢成盘绕的蛇状，大蛇双眸闪烁绿光，似乎镶嵌着翡翠之类宝石。持杖者看不出多大年纪，有着人类的身躯，脖子上却顶着一颗酷似眼镜蛇的扁平头颅，咧嘴狞笑的刹那口中吐出紫黑色分叉蛇信，法袍下摆拖着一条布满鳞片的长尾，赫然是一位远东地区极为罕见的“蛇人”。
罗兰曾在大浮空城图书馆翻阅瓦雷斯世界的历史，据说在“龙之纪元”，蛇人作为龙脉一族的近亲也曾创建起强大的帝国，创造过辉煌的文明，如今远东南方的天方大漠地区，历史上一度是“蛇人帝国”的疆域。蛇人在魔法领域具有远胜人类的天赋，帝国历代君王多为传奇术士。
然而随着龙之纪元的终结，强大的巨龙尚且被迫退出历史舞台，蛇人帝国也难免迎来崩溃之日。这些以血统自傲的上古贵族，在与奥术领主们的战争中败下阵来，蛇人帝国被奥术帝国取代，绝大多数蛇人要么在战争中阵亡，要么被奥术领主残酷tusha，少数幸存者逃遁到天方沙漠深处，时至今日还过着与世隔绝的野蛮生活。
昔日辉煌一时的蛇人文明，如今只能通过沙漠中那些造型奇特的古代废墟略窥一斑。历经数千年兴衰更替文明变迁，蛇人一族却始终不曾改变高傲的心态、邪恶的秉性以及对“蛇人之神”麦尔绍克的崇拜。所以，当罗兰注意到那位蛇人术士胸前居然挂着一枚非常显眼的“奈落邪徽”，不免暗自诧异。
“蛇人一族向来蔑视不死生物，那家伙却是死神的信徒，难道是……”
罗兰这些年来一直把“奈落教团”作为潜在的对手，没少花心思搜集奈落教团高层的情报。据他所知，自教宗“黑袍”奥特洛和“奈落公主”塔玛拉以下，教团中地位最高的当属“四大主教”，其中就有一位蛇人术士。
如果闯入王宫
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