这是一个格外晴朗的日子。天蓝莹莹的，云厚絮絮的，偶尔残存地面上的雪也是零星几处。葆君拿着一个精致的珐琅描花圆钵，来到铁柱家，笑道：“铁柱哥，这盒舒痕胶是用昆布、白芍、寸冬、乌梅和陈皮精制而成，是消疤除痕的好药，我从爹那儿拿来送给你。”铁柱坐在窗下正用手轻取裹在头上的白纱布，葆君给他的额上搽了一些舒痕胶。铁柱觉得药膏有一种凉沁入骨的感觉，笑道：“黄叔知道你拿它送给我吗？”葆君听后，像银铃似的，发出一串爽朗笑声：“不用他管。一来我深知药性，二来你是因我受伤，我深感愧疚。”铁柱奇怪地望着，跟着笑开了。葆君柔声道：“我娘说让你中午来我家吃苦荞耙耙。”铁柱笑道：“苦荞耙耙，只‘耙耙’二字，就诱人哩。”
中午，铁柱来到我家吃苦荞耙耙。铁柱因葆君之事凭白受到牵连，我爹和娘于心不忍。铁柱是他们从小看着长大，禀性袒真，为人耿直。但是，像葆君所说，他一惯马虎，举止笨拙，是个不折不扣的大男人。我爹尤为偏爱，若不是孙桃仙家境殷实，执意肯嫁，恐怕当年爹会将葆君许嫁给他。现如今，铁柱俨然一副男子汉气慨，处处唯护我家，对葆君百依百顺，我家亦格外欣赏他。全家人围拢铁柱，坐在饭桌一周，给他的碗碟里夹菜，让他吃了一顿称口佳肴。为此，铁柱的心里灿烂如花。饭桌上，我娘亲自做的苦荞耙耙，他吃了两大碗。我娘还拌了四盘凉菜：腱子肉拌黄瓜、凉拌绿豆芽、老醋花生和酸辣萝卜条。我们围坐饭桌旁，仅管内心微有痛楚，可必竟穷有穷乐。我和葆君特意梳妆一番，旦见我：高高盘起的头发上卡着两个玳瑁梳子，鬓边各留出一绺青丝，使我妩媚娇柔。我描眉涂唇，粉光脂艳。耳朵上戴着豆芽似的黛绿耳钉。上身穿一件米黄条纹褂，下身着一条黑色牛仔裤。手腕上，各戴一条由黝帘石和孔雀石搭配的珠链。脚上则是黑绒皮靴，垂着红色穗子。我静坐一旁，汗流粉面花含露，尘拂峨眉柳带烟。我的眼里流露对铁柱的惜爱之情。我望着他受伤的头上戴着一顶瓜皮小帽，浓黑的眉毛和炯亮的双眸遮在帽沿下。“黄叔，经历此事，我有些担忧葆君的人身安全。还好，葆君在芙蓉镇打工，倪二狗难有机会纠缠。否则真不知道将会怎样。”铁柱一面说话，目光轻柔地瞥望葆君。葆君衣衫飘动，身态轻盈，清丽秀雅，容色极美，双目湛湛有神，修眉端鼻，颊边微现梨涡，直是秀美绝伦。葆君轻轻抚摸着那枚由我别在她胸前，用灰色、金色、栗色和深棕色头发做成的胸针，心里充满对铁柱的感激之情。我爹斟满酒，递给铁柱，笑道：“我也怕倪二狗胡来，但有你和村长，会为我们伸张正义。”葆君在他碗盘中不断夹菜，像是一个仆人伺候主子进餐。铁柱端上酒，说：“我敬黄叔黄婶一杯，感激你们的盛情款待。”我爹和娘仅忙相迎，满脸乐滋滋。我爹说：“咱们山村里穷，可穷有穷日子。当年铁柱和葆君一同上高中，我就捉摸过你俩，倘若呀，给你们撮合一起，肯定也不错。但后来葆君早早辍学，而铁柱又与孙桃仙成婚，这事就过去了。”我娘望着爹，见他脸腮映红，鼻翼沁汗，劝解说：“你少喝一盅，看你脸都红上来了。”我爹一摆手，大义凛然地道：“怕啥，我是和铁柱喝酒呢，再说，是在咱的家里呢，醉了我就躺在炕上，一睡到天明。”葆君噘着刺猬一样的小嘴，拉了拉爹的胳膊：“爹，你就少喝一盅吧。”铁柱笑道：“黄叔上岁数了，远不比从前，怎么能喝得过我。黄叔，我担待着你呢。”我和葆君给他敬酒，三杯五杯以后，铁柱已是酒烧脖子粗了。
待吃罢午饭，风和日丽，太阳暖熏熏照耀在侨祖村上。透过窗户，传来一阵羊群骚动的响声。我爹笑道：“你们听，准是铁柱爹在喂羊。”铁柱一高兴，说：“你们等着，我到太白山下瞧一瞧，兴许有兔子夹到网套里。”葆君一听，觉得分外稀奇有趣，朝他撒娇地说：“铁柱哥把我也带上，一则去太白山上赏雪，二则要看你如何捕兔。”铁柱一顣眉头，犯难地回道：“太白山麓山高崖陡，你上不得。”葆君却不从，怏求道：“太白山我爬过无数回，就是没和你去过。”铁柱笑道：“既是如此，恭敬不如从命。”这样，铁柱帮着我爹犓羊喂牛，待到了午时两点左右，同葆君欣然出发。