黄昏悄然降临香墅岭上。一只黄鹂轻落柳枝上，婉啭鸣脆。此时，荷塘畔正有一群女工笑语喧阗。她们依然像往日一样，或是描鸾刺凤、斗草簪花，或是悄声低唱、传踢毽子、围聚下棋，总之，使她们枯寂的纺织生活带来一丝趣味。她们当中，犹属春风得意之人，便是姒丹翚了。一个月前，上官仁决定任用她为采购部负责人，这让她比摘得头魁状元、出闺作嫁还要荣彩。在众人当中，她一身纯白绡牡丹点碎衣裙，格外引人注目。裙子是江南蚕茧丝绸质地，以明快简洁的牡丹为主体，湛白如雪。她嫩脸娇娥，脂粉扑鼻香。轻描黛眉，淡涂唇膏。两腮搽粉，红中透白。两只莲藕一样的凝脂臂膀上，缠着楠木玲珑小攒珠，食指上戴着一枚碧玉玺戒指。女工们围聚她唧喳说笑。
秦嗣嗣将圃内一枝并蒂秋蕙用竹剪刀撷了下来，簪在鬓发间，笑道：“丹翚姐在我们姐妹当中算是老鸹窝里出凤凰了，以后飞黄腾达，可千万不能忘了咱。”女工们熙熙攘攘随声附喝，有人道：“就是嘛，她要是辜负了咱，自享其乐，就是第二个单卉，死无葬身之地。”姒丹翚望望秦嗣嗣，一个与自己同时进入山庄的好姐妹，老实的像只灰溜溜的麻雀，不料今日会讥笑自己，实令她为之一颤。
秦嗣嗣坐在草地上，手拿一件套着白绢的圆绣绷，一针一线绣凤凰。姒丹翚环望山庄，旦见密密幽幽野兰蕙，攀攀扯扯绿薜萝。几排三楹茅楼，环绕桑、榆、柘、松各类树种。几丛秋葵正芬芳，束束红蓼姿摇曳。粉垣环护，绿柳周垂。曲廊水榭，亭台楼阁，俱是花团锦簇。谁知，姒丹翚由衷一叹，被秦嗣嗣听得真切，问道：“怎么叹气哩，有何心事让你忧神？”姒丹翚怅惘地一笑，嘈嘈地道：“淑茵小姐命真苦。听说黎哥排斥灵童，她一怒之下，自己抱着孩子回老家了。”有女工道：“谁让她嫁给纨绔子弟，明摆着自取其辱。”秦嗣嗣道：“那个孩子不是有毛病吗？听说患有先天性心脏病。”众女工纷纷窃议，姒丹翚听不惯耳，独自朝回廊方向走。