第2章 歧懋山
竹山縣境內最高的山，叫做雞毛山。
據縣誌記載，上古時期，此山名為「歧懋」。
歧，岔道；懋字通「茂」，就是草木繁盛的樣子。歧懋山，顧名思義，這是一座很容易讓人迷路的山，有很多很多的樹木，藤蔓與瘋長的野草堵死了山道，隔上十天半個月，走過的路就認不得了。
這樣進得去、出不來的山，當然充滿了各種傳說。
在竹山縣百姓口中，光是山神就有好幾種。
常見的胡大仙與黃大仙（狐狸、黃鼠狼）就不提了，什麼人面豹尾的山妖，脾氣暴躁愛吃人肉的山魈，還有封號一長串的神仙。
山神廟也有好幾座，分布在山中各處。
除了山腳下的那些，其他廟宇的香火不是很旺盛，平日裡只有獵戶與樵夫偶爾會去歇腳。
墨鯉頂著風雪來到了一座紅瓦黃牆的山神廟前，積雪已經把廟門蓋了一半，他不得不挖開積雪，找到門之後，打開一條縫把自己塞進去，再將廟門嚴實地關上。
山神廟裡亮著微弱的火光，透著一股烤紅薯的香氣，顯然山神廟裡還有別人，墨大夫卻並不驚訝，似乎早已知道。
他剛放下藥簍，就聽見山魈神像的幔帳後面傳來一陣腳步聲。
「適之，你來了。」
說話的是一位很有氣度的老人，雖然穿著很普通的棉袍，滿臉皺紋仿佛松樹皮，但是一雙眼睛卻絲毫不見渾濁，太陽穴微微鼓起，行走之間步履沉穩，完全沒有風燭殘年、老態龍鍾之相。
「老師。」墨鯉神情恭敬地行禮。
這是他的老師秦逯，教他識文斷字、歧黃之術、乃至為人處世之道，按照人間私塾的慣例，應該稱為老師或者先生。
秦逯點了點頭，隨意找個蒲團坐了下來。
他是一位隱士，常年住在深山之中，與他往來的不是樵夫，就是獵戶，可以說不需要講究什麼禮儀，可是秦逯的舉止，仍然有一種高門世家才有的氣度。
「坐。」秦逯示意，墨鯉這才蹭了一個蒲團，順帶從藥簍里摸出了一些東西。
兩包鹽，一個裝了藥丸的葫蘆，以及火石、銀兩等物。
「大雪不止，我憂心先生，故而上山探望。」墨鯉端端正正地坐著，也是一副進退有據，教養良好的模樣。
秦老先生嘆了口氣，點頭道：「你有心了。」
不等墨鯉回答，秦逯又道：「大雪封山之前，樵夫周老三在山裡撞見了一個形跡可疑的人，聽他描述，像是關外的參客。歧懋山不產上好的山參，這人來得有些蹊蹺。」
墨鯉低著頭做聆聽狀，其實是在掩飾眼裡的心虛。
是的，竹山縣的野山參都很普通，那株白參是他跑遍附近三百里，找到的最有靈性的一株植物，年年還給挪個位置，種在氣脈匯聚的靈穴上方，現在白參已經比他當年發現的時候胖了整整一圈。