「……」
墨鯉鬆了口氣，他沒有繼續問薛知縣要如何處置抓獲的聖蓮壇教眾，也沒問要怎樣控制這些人傳遞假消息——薛知縣不會治病救人，但是怎麼下毒倒是很有一套。
聖蓮壇的人被關在大牢，除非他們絕食而死，否則想要逃過薛令君的手段，根本不可能。越是貪生怕死之人，越好控制。
既然竹山縣無事，墨鯉想要出去的想法就更加強烈了。
「多謝薛令君的好意，在下心志已定，讀萬卷書行萬里路，總要去看看竹山縣外的世界。」墨鯉站起來，恭恭敬敬地說，「因對外面的了解不多，還請薛令君教我。」
薛知縣沉吟一陣，嘆道：「既然秦老先生同意了，我也不再攔你，李師爺，你去把書房架子上的地圖拿來。老夫做竹山縣令已有二十二載，按照吏部的規定，三年評定，平者留任。竹山縣地處偏僻，沒人願來，老夫就討了個便宜，再後來世道愈發混亂，窮鄉僻野沒人打主意，老夫就這麼安安穩穩地坐到了今日，期間歷經了兩朝天下。」
墨鯉認真聽著，也不插話。
「現今國號為齊，十五年前，前朝驃騎大將軍陸璋謀朝叛逆，逼宮登基。當時南邊就有前朝數王起兵，只是都不成事，現如今愈發混亂，割據一方。這些人復國不成，又互相敵視，都自命正統。你若南下，要多加注意，不要被當成他國的細作。
「還有那個天授王，他盤踞在西南一帶，那裡的村子都在聖蓮壇控制之下，不要隨意投宿，也不要相信當地的百姓。
「黃河以北是齊國之地，倒是沒有什麼戰火，只是匪徒橫行，豪強世族多養私兵，目無法紀，濫用私刑。」
薛知縣一口氣說了這些。
墨鯉聽完，認真地問：「有什麼地方產靈藥嗎？或者有祥瑞之說？」
薛知縣抽了抽嘴角：「你出去之後，可以找個販賣藥材的商人問問。」
「那龍脈呢？都說龍脈現世，靈藥生長，那些方士究竟找到了幾個龍脈？」墨鯉好奇地問。
「這嘛，眾說紛紜，真真假假，皆不作數。」
薛知縣摸著鬍鬚，沉思道，「不過太京咸陽有龍脈，倒是各家一致認同的事，可那裡並沒有什麼飛禽走獸的異狀，也沒有生出什麼靈藥。就算有，也是編出來奉承皇帝的祥瑞。」
墨鯉謙虛受教，薛知縣又道：「至於那諸多宗門，江湖武林之事，秦老先生想必都告訴過你。這江湖，三年就是一代人，大浪淘沙。老夫久坐此地，與秦老先生一樣不知現今狀況。你出門在外，多長個心眼。反正以你的武功，也沒什麼可懼。唯有一人，你若遇見，千萬小心，不要正面對上。」
「何人？」
「前朝國師，孟戚。」
第15章 又三日