「大夫，請留步。」
「我有事要辦。」墨鯉腳下不停，頃刻之間就來到了院牆旁邊，隨後翻牆而過。
寒冷的黑夜裡，劉常等人提著燈籠沖向後院。
院牆上兩道人影一閃而過，在積雪的映照下，快得像是幻覺。
領頭的兵丁本能地瞪大眼睛，卻只看到院中松枝不堪重負，在寒風中搖搖擺擺，隨著提了燈籠的人進入院子，影子也顯現出來。
那樹影從房檐投下的暗影探出了一角，乍看仿佛是藏匿在暗處，忽然化出原形向他們伸出了利爪的惡鬼。
「啊！」
兵丁猛然後退，驚恐地盯著地面上的影子。
「怎麼回事？」眾人連忙舉起手裡的刀，警惕地四處張望。
失聲喊叫的兵丁發現自己是被影子嚇到，他拉不下臉承認，只能隨便伸手一指，胡謅道：「我剛才好像看見有個人影在那裡。」
「什麼？」
劉常盯著對面的房頂，面容微微扭曲。
那個兵丁連忙縮回了手，怎麼就瞎指到房頂去了呢？這麼厚的雪，誰還能站在屋頂上？他正想說自己看錯了，劉常已經命令道：「去看看，上面有沒有足跡！」
眾人磨磨蹭蹭，顯然不敢靠近。
他們方才看了僕人的屍體，知道兇手是個身懷武功的人。
——殺人像殺雞似的，一下就扭斷了死者的脖子，這樣的兇徒誰敢招惹？
「快去！」劉常厲聲說。
他又感到心口痛了，因為身體的緣故，他沒有足夠的精力像往日那樣表現得身先士卒，而是站在眾人中間。
兵丁們心裡不滿，拖拖拉拉到了屋檐下，仔細看了看，沒有發現滑落下來的積雪，目光所及之處也沒有腳印。
「回稟僉事，沒有人！」
劉常聽後，瞪了最初喊話的兵丁一眼，繼續帶了人往後院走去。
這時書房裡，墨鯉把兩具屍體都檢查了一遍，從乾瘦漢子懷裡掏出了一個傳信的小竹筒，而員外屍體旁邊的牆角上有血寫的半個薛字。
墨大夫沉著臉把這些痕跡都抹除了。
孟戚站在窗前，看到燈籠的光越來越近，已經繞到了書房這邊，他慢悠悠地抬起手。
只見幾盞燈籠一起熄滅，劉常等人大驚。