孟戚對這些陰私了如指掌，不用多問，張口就能報上一堆。
老船工動作一頓。
何耗子臉色變了，三步並作兩步沖了進來，手裡還拿著船槳，警惕地擋在老船工面前，語氣不善地問：「你們到底是什麼人？怎會知道這些？」
孟戚攤開手，輕描淡寫地說：「這是什麼秘密嗎？」
「當然，這是……」何耗子驀然住口。
「你們青蛇幫內部的事？」孟戚反問，不禁笑道，「古往今來，這樣的事又不是第一遭，哪裡談得上秘密？如果你不信，我還能再說一些。」
老船工死死地盯著他，何耗子更是異常緊張。
龍脈自然不是無所不知，即使是孟戚，也要根據眼中所見親身所歷之事推測思索，他略一沉吟，便開口道：「原本搶地盤也好，給小吏送錢也罷，你們咬咬牙便過了，總得抱成一團才有飯吃，可惜世事變遷，人心難測。」
何耗子瞪大了眼睛，陸慜更是一臉崇敬，不明白孟戚是怎麼看透。
墨鯉木著臉，他不能戳穿孟戚，只好保持沉默。
倒是錦水先生身在局外，倒是琢磨出一絲不對。這世上的人和事，只要出了意外，都能套上世事變遷人心難測這句話吧！
其實孟戚也不是一味唬人。
太京城外的這處碼頭年代久遠，楚朝繁盛時期，天南地北的商隊紛涌而至，以前的碼頭自然不夠用，所以專門翻新修整過了。陳朝末年天下大亂，許多百姓家破人亡，即使是太京戶籍的人，也沒有田產餬口，商隊養活了諸多客棧酒樓，也養活了碼頭上的苦力。
何耗子跟老船工都是一口的太京話，如果不是京城人，就是在碼頭待了許多年。
何耗子尚且不說，老船工必定是親眼看著碼頭渡口繁華興盛，又逐漸敗落的人。
按照老船工的年紀算，他壯年之時，恰逢楚朝興盛，一群沒有田產又找不到鋪子做工的人來到碼頭上混飯吃。那時可能搶活的衝突也少，商隊能賺到錢，就不會在僱人方面吝嗇，船隻往來不絕，只有缺人的份兒，沒有吃不上飯的道理，可現在呢？
孟戚收斂了面上的笑意，轉而問：「那些帶路錢，你要上繳多少？是遇到不懂行的外地商客，勒索得越多，自己能拿到錢就多上一些，否則就白跑一趟？我想，這個錢不會低，該不會是一次二十文？」
二十文就是錦水先生給何耗子的錢，為了價錢他們還對峙了好一陣子。
孟戚是隨口猜的，看何耗子的表情，孟戚自己也覺得巧了。
「真是二十文？先生之前還說十文就行，看來抽走你們錢的人，胃口越來越大了。」孟戚若有所思，領路「賺」來的錢自然比撐船渡江、卸貨來得快，還輕鬆得多。
難道何耗子是心裡不痛快，不願意拿這份錢，受這份盤剝？
——不，靠山吃山靠水吃水，就像老船工說的，只要日子能過下去，誰願意變動呢？謀生最重要，就算知道自己做的事不地道。