「其實寧家已經做好了謀反的準備。」元智老僧忽出驚人之語。
墨鯉一愣，隨即想到燕岑身上，覺得不對又暗暗搖頭。
「是為求自保，不得不反。」元智和尚嘆道，「太子若是病亡，寧家再無倖免，齊帝必定要對寧家下手。雖不會明著來，但暗箭難防，老衲的師兄弟為此都已離寺，前往懸川關。」
懸川關就是寧家如今駐守的西南邊陲要塞。
墨鯉心中一動，隱約感覺到了什麼。
然而他對天下大勢權勢鬥爭那套實在不熟，沒有抓住那一抹念頭。
——大夫懷裡的胖鼠逕自陷入了深思。
「原來太子所謂的不能死、不敢死之中，還有寧家這一層。」
墨鯉身為一個事不關己的外人，愈發覺得太子陸忈活著不易。
「故而，大夫不止救了燕岑，實則是救了寧家滿門。止兵戈息烽火，救了西南百姓，為天下萬民得一喘息之機，是懸壺濟世的神醫。」
墨鯉側步避開，不受元智和尚的躬身一禮。
「大師言重了，在下只是治病救人，盡己所能，其他事只是因緣際會罷了，當不得這番讚譽。」
元智不知道，孟戚聽到墨鯉的心跳得稍稍快了一分。
沙鼠敢打賭大夫的耳廓有點紅了，它悄悄從墨鯉的衣領間探出腦袋。
「不過，寧家既能瞞住齊帝陸璋，將燕岑養大成人，想來你們都有躲避錦衣衛的法子。大師武功高強，大師的師兄弟想來也不是凡俗之輩，寧家未必只有謀反一條路可走，為何……」
墨鯉沒有被元智和尚幾句誇讚就高興得失去理智，他覺得寧家的謀反很蹊蹺。
陸璋多年打壓削弱，寧家手裡的兵權已經微乎其微了，懸川關肯定不是寧老將軍說了算，陸璋會派遣平級的文臣武將牽制寧家，能不能順利收服懸川關的官兵都是兩說，謀反絕對是下下之策。
元智低低嘆息道：「大夫有所不知，懸川關外三百里，就是天授王的地盤。」
天授王占據西南多山瘴氣之地，楚朝之前是一些小國和部落，往前數一千年也曾是中原王朝的郡縣，後來隨著動亂分裂。
楚朝用了幾十年重新治理收服了西南三郡，到了齊朝手中，沒幾年就鬧得民心盡喪，偏巧又出了一位天授王。
齊朝君臣壓根看不起西南三郡，視之如雞肋，加上瘴氣遍布山川險要征伐困難，而國庫見底，便只在西南險關屯兵駐守。
這些年雙方互有交戰，可是規模都很小，而且朝廷沒錢。
即使齊將有心立功圍剿叛逆，糧草軍械匱乏也是沒轍。
「西南有異動，寧將軍發現天授王一直在謀劃奪取懸川關，一旦有錦衣衛奉令除掉寧家，懸川關必定大亂。」元智和尚憂心忡忡地說，「天授王潛藏在城內的探子以及他們收買的人趁機奪關，懸川關之後再無天險，戰火即刻席捲中原。」
墨鯉倒吸一口冷氣。
原來如此，為了阻止天授王，寧家暗中追查剷除城裡的探子，這是一場博弈。