元智雙掌合十，垂目念經。
「元智大師。」人群中忽然傳來一個聲音。
老和尚抬眼望去，只見一個搖著摺扇的文生笑眯眯地朝自己拱手。
元智神情微變，暗道這裡果然出了大事，不然怎麼會連風行閣主都來了。
「秋施主，久見了。」
「好說，我方才還念叨著大師，也不知大師多久能到這裡，沒想到大師後腳即至。按照佛家的話說，這算得上救苦救難了。」
秋閣主語出驚人，元智老僧先是愕然，很快意識到風行閣已經知道了孟戚在附近出現。
——風行閣把孟戚的消息賣給自己，而自己一路趕來，可不就是恰好在這裡碰上嗎？
「原來閣主在這裡等老衲，不知有何要事？」
元智老僧見這裡人太多，便以傳音入密詢問。
他還欠著風行閣一筆債，如果能借著這個機會償還，也算一件好事。
秋景走到元智和尚面前，低聲道：「一個飄萍閣的神秘刀客，實力深不可測。」
元智看了看秋景蒼白的臉色，又發現秋景身邊跟著的人同樣帶著內傷，心中有所明悟，這是經歷了一番惡鬥。
「不瞞閣主，老衲此間事了，亦需急著趕回懸川關，沒有時間過問江湖爭鬥。」
「大師有所不知。」秋景笑容一斂，隨即收起摺扇，用極快的速度將司家米鋪引發的紛爭說了一遍。
元智越聽越是疑惑。
錢財金銀，元智毫無興趣；江湖廝殺，老和尚更不在意了。
飄萍閣雖惡名昭著，但在元智看來，飄萍閣沒有無故殺害百姓，那些死去的人大多犯了貪念，這都是因果。元智最多給他們的屍首念念往生經，敲敲木魚而已，不可能出頭，更不會破戒動武。
「……當日摸進米鋪的人有好幾撥，差不多都被那刀客殺了，只有聖蓮壇的人例外。事後一查，這些人已經趁著我等和飄萍閣殺手纏鬥之際逃之夭夭。聖蓮壇在豫州根基已毀，留下的只不過是烏合之眾，當真有此能耐嗎？」
秋景說到這裡就住口了，靜靜地看著元智老僧的臉色陡然變黑。
豫州是中原腹地，聖蓮壇在這裡毫無聲勢，它的老巢在西南邊疆。那裡的百姓受蠱惑已深，一心只想著拜紫薇星君。
戍守邊關的兵將，即使在屬於齊朝的疆土上也不敢落單，許多村落已經被聖蓮壇暗中掌握，朝廷的官軍一個不慎，就會遭到襲擊。每年因此失蹤的兵丁達到了一個令人觸目驚心的數字，親眼見過此番亂象的元智老和尚，聽到聖蓮壇三個字自然免不了動嗔念。
「秋施主的意思是，飄萍閣與聖蓮壇有勾結？」