期間，秋景的一位隨從悄悄脫離了隊伍。
秋景像是沒有看到，墨鯉敏銳地望了那個方向一眼，他以為這個風行閣的人想去拿一些重要的東西，就沒有阻止。
等他們撤出去，撿著黑漆漆無人的巷子左拐右繞地走了兩刻鐘，那隨從趕上來後，墨鯉嗅到了對方身上淡淡的血腥味。
「閣主，不好了，有人在密道附近下手殺了蔣掌柜跟湯池的所有夥計，還把許多弓箭丟在他們屍體旁邊。」
秋景眉峰一蹙。
她的隨從其實是去殺湯池掌柜的。
那人成事不足敗事有餘，又臨陣脫逃。如果被飄萍閣抓住必定要出賣風行閣，如此危急關頭，秋景自然不會有絲毫憐憫之心。
沒想到對方的動作還是快了一步。
「蔣掌柜膽小怕死，他的屍體如何趴伏於地？致命處在何地？」
「回稟閣主，傷口在後心。極有可能是……隨著蔣掌柜一起跑了的人，是風行閣分舵的人。」
隨從一咬牙，當著孟戚墨鯉兩個外人的面承認了甘泉池可能有飄萍閣的臥底。
恰好此時，那個跟著墨鯉二人一起出去查線索的甘泉湯夥計（因為武功不濟沒能趕去幫忙，只能蹲在風行閣在城中另一處宅邸前交集等候）此刻看到眾人來了，連忙迎了上來。
「閣主……咦，掌柜呢？」
夥計又挨個把人群看了一遍，發現不止湯池的掌柜不見了，連平日裡跟掌柜比較親近，或者深得掌柜信任的夥計都不在其中。
秋景神情難看道：「這宅子不能待，我們得另選地方。」
說話間，城內各處亮起火把，伴隨著馬嘶跟鑼鼓的響聲。
「捉拿亂黨！」
「百姓各歸其家，緊閉門戶，城中進了亂黨！」
***
兩刻鐘前，知縣從睡夢裡被叫起來，得知集賢坊起火的消息。他又氣又急，趿拉著鞋子就要出去看情況。
「邑宰不可啊，那火勢極大，半邊天都映紅了。」
縣令還來得及發怒，又有差役氣喘吁吁地跑來稟告：「邑宰，不好了！集賢坊出現了匪盜亂黨，這火是他們放的。」
「什麼？」閏縣的縣令大驚失色。
失火跟亂黨是兩碼子事，若是被匪盜趁亂攻下縣城，就算知縣能趁亂逃得一命，然而地方官有守土之責，按律法輕則流放三千里重者斬立決，這可是關乎著身家性命的大事！
「亂黨從哪裡來？什麼打扮？」