秦逯就是一個現成的標杆，墨鯉不自覺地效仿老師，他覺得老去之後如秦逯這般是最適合的。
這使得墨鯉看起來比傳說中的孟國師更像一位隱士。
孟戚則不然，儘管他找了一件老童生的袍子，帶著破舊的書囊，可是他周身上下沒有一點落魄潦倒的氣息。他初次跟墨鯉在平州相遇時，還因久離塵世更顯超然物外，現在越來越多的舊人舊事冒出來，孟戚又在墨鯉的影響下不再受到那份不能釋懷的仇恨與愧疚的折磨，神態舉止都多了一分殺伐果決的意味。
饒是船工沒見過多少大人物，也能察覺到孟戚身份不一般。
不過，偷偷搭乘渡船往南邊去的，想來不會心向北朝，船工說起話來就更沒顧忌了。
水流拍擊在船幫上，小船開始左右搖晃，三個船工一起發力，顛簸的幅度仍然很大。
帶著孩子的老嫗在船艙里瑟瑟發抖，嘴裡阿彌陀佛觀音菩薩瞎念一氣。
行腳商人嫌她吵鬧，往外稍微避了一些，他偷眼看站在船舷邊的墨鯉，心裡暗暗詫異，要知道為了安全，兩岸駐軍偷摸著做生意的都是這種最多只能運十個人的漁船，如果是大船天知道裡面有沒有藏著火藥，是不是在瞞天過海搞偷襲。
說是三天走一回，可船太小，颳風不行，下大雨不行。
一年到頭能過江的日子，估摸著就幾十天。
所以今天雖然鬧了一場天狗食日，但夜裡天氣很好，船不過江就虧了。
然而在船工、在行腳商人眼裡的「好天氣」，在其他人眼裡就不是這樣了。
正值夏汛，水量最大也是最湍急的時候，縱然船劃得再穩當，這黑燈瞎火的，船又搖晃個不停，膽子小點的唬得臉色發白，跟老嫗一樣神仙佛祖的念叨上了。
那兩個老者卻直直地站在船舷邊，不見半分怯色。
「吾之前聽說，南邊百姓的日子未必比齊朝好過，以為遺楚三王爭奪正統之名，百姓受盡盤剝的緣故，沒想到……」
稍微有些家底的讀書人，竟也是人在家中坐，禍從天上來。
帝王將相、黎民庶姓，一樣是人為何活著這麼難？
難怪老師歸隱山林，神醫尚且治不了天下病，見過楚朝覆滅更知良臣名將、盛世太平救不了天下人。
如果沒有認識孟戚，墨鯉覺得自己很有可能棄醫從文，尋有志之士，趁亂世將起，做一番改換天地的大事。可這路已經被孟戚走過了，倒不是說天下做主公做帝皇的都像李元澤那樣兔死狗烹鳥盡弓藏，而是人心易變，為國為民的良策卻難以推行。
太京城的主人換了又換，一代代良相名臣數不勝數，國策一變再變，百姓的吃喝穿用是比上古時期茹毛飲血好得多，可是命如草芥的事實，卻是幾千年不曾改變過。