能治標，不治本。
幾次「滅蠱」失敗後，秦逯的方子最終敗在了病患身體太差沒法下猛藥上。骨斷能生，臟腑被蠱破壞，又不能給換一個新的，把身體裡的「蠱」除了，人還是要死。
萬般無奈，秦逯只能轉而救治症狀較輕，以及尚未發病的人。
期間在給一個落水發高熱咳喘吐血的孩童診治時，秦逯才發現「蠱」還會急性發作，有些人就死在了這一關，在此之前始終沒把兩種情況當做同樣的病。
秦逯決心找到病源，他找遍了一切能找的渠道，發現惡疾古來有之，大規模爆發卻是第一次。
「……以前的朝代盤剝重，人口少，村里只有貨郎出入，根本看不到商隊，村與村之間連走動都少。很多百姓根本活不到腹脹如鼓病發而死的年紀，就因為各種緣故沒了性命，尤其陳朝末年天下大亂，死去的人不知幾多，盛世太平二十多年後，惡疾忽然集中爆發。」彭大夫在搖曳的燭火下緩緩開口。
「是，老師說過，仍有許多病症未曾被發現，只有當人活得久，才能慢慢顯現出來。」
墨鯉聽秦逯提過，令人感慨。
——盛世爆發惡疾，亂世卻沒有。
鬼神之說不可信，君王不賢天降災禍的說法更不可取。
孟戚的臉色極為難看，當年他來彭澤的時候，惡疾尚未盛行，而爆發之際恰逢楚元帝垂垂老矣，濫殺功臣，朝野動盪根本沒人關心「彭澤疫病橫行」的奏報，南方多瘴癘，每年都有類似的奏報，照例減稅賑災就成了。朝廷不問不查，地方官也沒膽子去看，一拖二拖，竟然出現了這般後果。
到了楚靈帝繼位，文武百官都捲入了朝野傾軋，哪有人去問民間疾苦。
「我不該離開太京，李元澤死後，我就該回去……在朝中培養人手，他們誰都活不過我，無非是浪費幾十年的時間……」
孟戚的自言自語聲音細不可聞，唯有墨鯉，他猛地轉頭出聲驚醒孟戚的沉思。
「孟兄，獨力不可回天。」
即使「孟國師」隱於朝野，養無數門生，掌握他們的身家性命，在暗中掌控朝野。楚朝也不會如孟戚所願那般興盛，人心各異，更不能始終如一，連齊心協力劃的船都要翻，更何況用手段控制他人。
至於苦心培養門生這條，古往今來跟老師政見不合老師一辭官就跳反陣營的臣子多了去了，其中不乏受座師大恩，甚至少年時就受老師教誨的人，畢竟連父子都能反目。
這還沒算利益相關所致的背叛，單單是「政見不合」。
孟戚長長地出了一口氣，臉色還是不好，卻總算沒繼續鑽牛角尖了。
彭大夫只聽到墨鯉說的那句話，不知道他們在談什麼。