她對周圍的一切全無反應，甚至是墨鯉輕輕掰開她的手，清洗包紮她遍布傷痕的手指的時候。
「寶兒，你看到我的寶兒了嗎？」女子神情呆滯，痴痴地笑著，眼睛沒有停留被孟戚接住的孩童屍體上。
她感覺不到疼痛，踉蹌著站起來，笑著往前走，見到每個人都要攔下來問，有沒有看到她的孩子。
無人應答，相反還引起了一片悲哭。
——不是為陌生人的傷痛，而是想到自身。
這樣的事情只是開始，遠遠沒有結束。
***
太京，北鎮撫司衙門。
「什麼？」錦衣衛指揮使宮鈞霍地一下站了起來，神情難看。
原本趴在他膝蓋上的虎紋花貓躥跳起來，發出不滿的叫聲。
這隻永宸帝心愛的狸奴，總在宮指揮使當值的時候出現「騷擾」，整個北鎮撫司的人已經見怪不怪了，反正它也不搗亂，就是喜歡趴在屋脊、趴在指揮使的肩膀、膝蓋、頭頂……奇怪的是，從來不搭理別人。
最近天氣太熱，狸奴連出去都少，屋子裡至少有冰盆。
且不知怎麼回事，太京皇城裡就屬錦衣衛詔獄最涼快，陰風陣陣，經常有鬧鬼之說。
這本是個悶熱到讓人昏昏欲睡的午後，一則快馬急報驚動了整個北鎮撫司。
「懸川關陷落，寧家滿門戰死？」
宮鈞雙手打開急報的手微微發抖，寧家是齊帝的母族，從楚朝就開始鎮守邊關，儘管後來種種原因遷至西南懸川關，為齊朝看管西南邊境，可是幾十年來從無差錯。
「報，天授王大軍準備進發荊州。」
荊州與齊朝轄地僅有一江之隔，近日荊州水師跟齊朝水軍還在隔江對峙呢。
宮鈞之前收到的線報，是寧王蠢蠢欲動，意圖挑起戰火。
這還多虧了孟戚，竟然又發現西涼餘孽的蹤跡。
「寧王呢？」宮鈞揉著額頭問，南邊的消息傳過來要好幾天，錦衣衛的渠道還是最快的。
結果他的屬下給了宮鈞一個出乎意料的答案，「寧王薨了，荊王遇刺。」
「什麼？」宮鈞第二次震驚，他忍不住想，孟國師怎麼走到哪裡哪裡的皇帝藩王就會死呢？
如果這次天授王真的要進軍江南，等於正面撞上孟戚，那麼似乎天授王也該活不久了？